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張之傑老師的科普力作《環球科學札記》出版，立刻寄給我一本，希望我能寫篇書評。張老師的科普寫作能力不容置疑，接到任務自然是欣然答應。

1996年，筆者從臺大動物研究所畢業，輾轉到錦繡出版公司工作，張老師以顧問身分主持錦繡編輯部編務。錦繡編輯部分為四個編輯室，我任職童書部門，張老師可說是我從事科普寫作的啟蒙老師。2008年，張老師邀我加入中華科技史學會，開始涉獵科學史，2013年從張老師手中接下《中華科技史學會學刊》主編職務，以迄於今。

在拜讀《環球科學札記》前，筆者便知張老師曾在2019年搭郵輪環遊世界，也曾聽過他在旅程中的故事，但直到近日才得知《環球科學札記》成書出版，不禁好奇本書的著作因緣為何？原來和嚴重特殊傳染性肺炎（COVID-19）有關。

張老師在自序中說：
今年（編註2020年）元月間，新冠肺炎傳入臺灣，一時風聲鶴唳，在公衛機構的宣導下，上了年紀的人大多宅在家裡。一些例行集會取消了，朋友絕少晤面，連兒孫也不敢來看我們。在這特殊時期，應該寫點東西才對。首先想到的是，將去年的和平號郵輪環球日記（4月19日至8月1日）整理出來，又想到自短篇科幻小說集《什麼也沒發生》，去年一年沒出新書，何不再寫二十篇短篇輯成一本集子。

將要行動時，內人說，我的小說寫得很一般，建議發揮自己的強項（科普），將環球日記中與科學有關的部分摘出，或借題發揮，寫一本別開生面的科普書。這倒是個方便法門，環球日記約16萬字，很多素材可資利用。

於是自元月下旬起，以記實加上輻射出的科學知識，根據時間軸一路往下寫。第一篇〈麥哲倫環繞地球〉，第二篇〈橫濱開埠的聯想〉，第三篇〈時區和時差〉，第四篇〈暈船和壞血病〉，第五篇〈黑水溝〉，第六篇〈另眼看香港〉……。5月3日殺青，計60篇，約10萬字，每篇配上幾幅圖，將是一本很像樣的小書。

昨日完工，今天適逢五四。許多人可能忘了，五四是中華民國的文藝節（中國大陸訂為青年節）。我年輕時曾經是文藝青年，在文藝節寫下這篇自序，對我來說有其特殊意義。（民國一○九年五月四日晨於新店南軒）

正如自序中所說，張老師曾經是文藝青年，從青年到中年、老年，文學創作未曾停輟，因而鍛鍊出典雅精練的文風。此外張老師出入文理，知識賅博，著述面廣闊，其中以科普和科學史較為人知。

《環球科學札記》計60篇，大多是不到2000字的短文。每篇平均附圖兩張，包括照片或示意圖。環球之旅停靠23個港口，其餘都在海上。因而本書的內容可大別為兩大類，船停靠於港口時，側重敘寫該地的自然地理和人文地理，可說是遊記型的科普文章。船在海上期間，側重由環球之旅所衍生出的科學知識，內容無所不包。

試看本書前六篇的大要：
第一篇〈麥哲倫繞行地球一週〉，此舉在地理學和航海史上是一場革命，證明地球表面大部分地區不是陸地而是海洋，世界各地的海洋是一個完整的水域，這為後人的航海事業起到了開路先鋒的作用。

第二篇〈橫濱開埠的聯想〉，說明日本以較開放的態度化解列強侵門踏戶，免蹈中國覆轍，經過維新，成為軍國主義侵略者。

第三篇〈時區和時差〉，由於地球自轉，不同經度的國家，日出、日落的時間不同，因而有了時區；世界名著《環遊世界八十天》的最後翻盤與此有關。

第四篇〈暈船和壞血病〉，說明內耳除了是聽覺器官也是平衡器官；至於壞血病，乃缺乏維生素C，影響膠原蛋白合成所致。

第五篇〈黑水溝〉，說明黑潮和臺灣海峽的地形，以及漢人何以直到明朝末年，始由荷蘭人招募，前來臺灣開墾的原因。

第六篇〈另眼看香港〉，說明任何一個地方，自然和人文環境往往影響著建築。香港地狹人稠，馬路狹窄，為免人車擠成一團，所以發展出「行人天橋系統」。本篇也談到郊野地區占香港面積的75％，野生動物種類之多讓人意想不到！

本書以環球之旅的時間軸為序，順序讀來，有如隨著遊艇的行程跟著張老師進行一趟環球旅行；60篇短文雖有連貫性，卻各自獨立，讀者隨意披閱，皆能從字裡行間獲得驚喜。本書使筆者印象深刻的，各篇章中將船上發生的事件、科學原理和文史資料，彼此串聯且脈絡分明，讀來更加生動有趣。科學與文史互相結合，這本就是張老師擅長的文風，近年來在轉換間更加流暢。張老師在傳達科學知識之餘，有時甚至會一番思辨，並在文末提出發人省思的問題。

試看第九篇〈海上絲綢之路〉，文末有感而發：「遙想十五世紀，鄭和和西方探險家先後進軍海洋，鄭和作了七場海上大秀，西方探險家的幾艘小船卻改變了世界的政治版圖！長期遙遙領先的中國從此被趕過去了，直到現在，還不知何時才能救贖？」

再看第30篇〈世外桃源聖米格爾島〉：「從聖米格爾島，我想起國史上的朝代更迭。朝代末期，由於人口增加，土地不敷分配，往往引起大亂，等到真龍天子掃平群雄，人口已所剩無己，於是接著開一治世。一治一亂，已成為國史的宿命。想到這裡，我要感謝這座僻處海陬的小島，它給我上了一課：小農社會沒什麼不好，而且好得很，不過前提是：要控制住人口。」

再看第41篇〈通過巴拿馬運河〉：「過去所讀的地理書上都說，由於兩大洋的水位不一致，所以要用爬樓梯的方式，由高而下或由下而高。現在才知道，這些說法全屬以訛傳訛。真實情形是，巴拿馬地峽中央地勢高，必須利用爬樓梯的方式上下，而非兩洋水位不同。各大洋相連通，哪會水位不同！」

再看第51篇〈地球暖化和氣候變遷〉：「各國領袖為了自家利益，開發才是正道，讓老百姓過好日子是各國領袖難以推卸的責任。⋯⋯容易開發的資源大多已經開發，開發機具正伸向高山、雨林、深海或極地。既然無法節能減碳，看來地球暖化已難以逆轉了。」

我想，看了以上的例證，您已大致明白本書的旨趣。不過以管窺豹，只見一斑，欲窺其全貌，請找一本來細讀吧。不論你是想環遊世界，或是充實科普知識，甚至是學習以「科學眼」看世界，本書都是你不可錯過的佳作。