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2010年，《自然》（Natrue）首度完成全球「研究從業人員薪資及工作滿意度調查」（salary and job satisfaction survey），顯示了新興科學發展國家如巴西、印度、中國，即使是在全球金融危機、經濟衰退的狀況下，仍然提供科學家應得的薪資，工作滿意度也有不錯的表現。非洲科學院（African Academy of Sciences, AAS）的數學家哈山（Mohamed Hassan）認為，這正是避免人才流失（brain drain）的重要關鍵，因此預測這3個國家將在2050年，成為主導全球經濟的國家。

接下來，每2∼3年，《自然》就進行一次類似的調查，持續追蹤科學研究者們的薪資及工作滿意度，直到今年已經是第6次的調查了。2021年6∼7月進行的調查結果，發表在11月。今年參與調查的研究者人數較往年少了一半，只有3200多位，或許也反映了研究職場的現況。大多數的受訪者來自歐美，有一成來自於亞洲。四成從事生醫領域。超過六成受訪者在學術界工作，其他也有在業界、政府機構及非營利組織工作的，有三成以上為教授或講師，兩成博後及兩成研究員。在這份報告中，可以明顯看到2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情造成了相當劇烈的影響。特別是在巴西和印度，六成以上的受訪者表示研究進展受限制，只能做一些基礎研究。因此，哈山對於2050年的預測，可能需要做些修正了。

COVID-19疫情 如何影響科學研究？

去（2020）年，人類從來沒有遇過的COVID-19大流行，全世界都急需相關單位，以最快的速度進行研究，投入大量人力與資金在相關研究中，希望早一天發展出對付流行病的方法，就少一些人因為病毒受苦喪命。COVID-19相關研究的發表，因此急速成長，然而其他領域的研究，卻因此而停滯不前，有些研究者甚至受到改變一生的影響。

一篇發表在《自然通訊》（Nature communication）的研究，關心COVID-19對其他學術發表的衝擊，比較2019及2020年，共950萬篇已發表及預印的學術文章。文中發現，去年研究者的工作時數變少，學術發表文章數量也相較2019年下降了5％。在結論中作者提到，目前看來，雖然研究者們都已經回到崗位，工作時數已經與疫情前差不多了，不過大多不太會馬上開始進行新的計畫，都在忙著結束未完成的研究主題，將已有的資料整理撰寫成投稿文章。長期看來，整體研究進度延緩，可能會是接下來很常見的狀況。

根據《自然》的調查，有超過半數的研究者，在疫情期間無論是收集數據或到實驗室操作實驗，都遭遇到很大的挑戰。受到疫情影響最大的學科，是物理及生態與演化方面的研究，有接近半數的研究者表示受到負面衝擊，或許是因為這些學科需要田野調查以及在實驗室工作，然而疫情期間的封鎖政策，讓研究工作難以為繼。

科研人員對前景越來越悲觀？

在《自然》的調查中覺得前途光明的研究者，最多來自於印度（57％）、美國（52％）、中國（50％）。相反的，巴西、澳洲、西班牙只有三成多的研究者對未來抱持正向看法，這些國家的受訪者提出的職涯發展困難點當中，最常見的就是經費短缺，再來就是擔心缺乏實驗或電腦技巧。相較於上一次《自然》在2018年的調查，研究者們對於未來發展抱持正向態度的比例下降了10％，已經到了半數以下。認為前途較上個世代更糟的研究者，則與2018年一樣，約有半數。

學術界普遍低薪是個全球皆準的現象，雖然不至於讓早期發展的研究者們，如博士後研究員，生活困乏，但長期無法累積存款，一但有個萬一，可能就只能求助於親友，經濟上缺乏安全感，造成的壓力也不小。美國普渡大學（Purdue University）高等教育學者針對美國STEM（social sciences and science, technology, engineering and medicine）領域的研究當中估計，從博士畢業到取得正式教職（tenure-track faculty position）平均須要7∼9年的時間。試想，在這麼一段職涯發展的關鍵時期當中，要承受經濟壓力、建立學術成就與人脈、組織獨立家庭，談何容易？

許多研究者在不安全感的壓力之下，未加選擇就跳進所遇到的第一個工作機會，但該工作可能無法讓他們發揮專長，更因此沒有辦法以自己所有的技術去談薪資，導致後續的惡性循環。建議正在找工作的研究者，先確定自己的長處與需求，再選擇適合條件的工作，會更符合期待，也更有可能在這份工作中得到成就感與滿意度。

薪資高低當然因每個國家的生活水準而異，但平均來說，三分之一的受訪者（多數在美國）表示年薪在8萬美元（220萬台幣）左右，最高有超過15萬美元（417萬台幣），大多是在業界工作的研究者。19％表示收入低於3 萬美元（83萬台幣），而最低的不到1萬5千美元（41萬台幣），大多是主要負責教書的研究者，有7％的教授級受訪者收入不到1萬5千美元。調查當中只有38％的受訪者表示，在過去一年中曾經加薪（2018年為51％）。不過，高薪資並不等同於高滿意度，一位年薪20萬美元的美國生技公司主管表示，公司缺乏長遠的目標，人事經常異動，決策過程草率，獨裁，並不是令人開心的工作環境。

在工時方面，有三成的受訪者表示每週工作超過50小時，比起業界，超時工作的現象更常出現在學術界。55％的受訪者感到無法達到工作的要求。滿意工作與生活平衡的受訪者，較2018年的70％，比例下降到59％。

種種的壓力，都可能造成研究者精神上難以承受的負擔，47％的受訪者都想接受或是接受過憂鬱或焦慮方面的幫助，相較於2018的33％高出許多。當然，這也可能是原自於社會風氣對精神健康日漸重視，尋求幫助也越來越尋常。

性別與年齡 如何影響學術生涯？

還有一項調查值得臺灣的研究者們注意，那就是性別差異對薪資的影響。連續幾次的調查中都發現，性別對於職涯較為晚期的研究者影響最大。總體而言，有40％的男性及36％的女性年薪高於11萬美金；但資深男性研究員有68％的高於這個標準，女性則只有55％年薪高於11萬美金。

筆者未能找到臺灣針對高等教育從業人員進行的薪資調查，但根據中央研究院社會學研究所研究員張晉芬博士，分析2012年臺灣的薪資、學歷、性別，結果並未發現男女之間有太大的差異。但以女性為多數的行業薪資普遍較低，女性在工作組織中升遷的機會也比較少。各位讀者也不妨觀察一下，各研究機構中各個層級，特別是位高權重的學者，男女比率是否平均。

受到疫情負面影響最大的一群研究者，莫過於尚未取得永久職位的新進研究人員。剛進入學術界的研究者，在經驗豐富、名聲響亮的教授環伺的環境中工作，與他們合作相處最容易的方式是放低身段，以求教者的姿態去面對資深教授，因此經常會有「冒牌者症候群」，覺得自己不夠好，不值得這份工作。許多研究者除了研究與教學之外，還有一些不相關的責任。在《自然》的報導中，一位在巴西任教的受訪者表示，她還必須審查清寒學生的申請、查閱許多銀行文件，以確定學生的申請資料無誤。

轉職業界更快樂？學術圈仍常保熱情

一些研究者從學術環境轉職進入業界，在他們的經驗分享中提到，業界工作需要也重視每一位員工的技巧，且相較於長久在挫折中嘗試、成功機率極低的學術工作，業界工作較為容易得到成就感，他們的冒牌者症候群也就不藥而癒了。

一位在澳洲工作超過15年的學者表示，許多身邊的朋友都已經離開學術圈，他自己也準備要離開了，並不是因為缺乏研究的技巧或熱情，而是為了要留在學術界，必需持續不停的抗戰，他已經付出了許多的代價，包括了自己的心理健康。的確，在業界工作的受訪者有六成以上對未來的看法都是正向的，美國的一位生技計畫經理表示，他儼然已經是一位福音傳道者，總是勸說他在學術界的朋友，早日脫離苦海。

不過令人欣慰的是，在這6次的調查當中，不論遇到金融危機還是COVID-19疫情，學術界的研究者們對於研究工作的滿意度，雖然不如在業界工作的研究者（63％），但還是保有熱愛的。研究者們對研究工作的感受一言難盡，不過當被問到，是否會建議學生們從事研究工作時，只有54％的受訪者表示正向意見，相較於2018年的75％下降許多。

學術工作吸引人的地方，是經常有機會與不同領域的專家學者們合作，有絕對的空間發揮創造力與專長，眼看著自己的研究計畫從抽象的概念開始，一點一點的加上細節並且實地驗證，還有經費能支持自己的研究，得到教職之後還是一份穩定的工作，讓鍾情於科學的研究者們可以樂在其中。

在臺灣，學術與業界工作的工時及薪資狀況，與歐美國家或有不同，但面對的挑戰都是相似的。不論研究者們的選擇是什麼，維持身心健康才能完整發揮自身才能，得到相對應的成就。在合適的工作環境，能取得需要的支持與養份，是良好工作表現的必要條件。

身在臺灣的研究者，雖然並未受到如歐美研究者那樣劇烈的疫情衝擊，但全球實施應對COVID-19的措施，如關閉邊境、入境隔離、檢測等，也影響了國際學術會議的舉辦，無法與他國學者交流研究成果，討論研究合作案，多少也造成一些遺憾。希望臺灣學術表現能把握這次「多出來的2020年」創下佳績。

延伸閱讀
COVID is disrupting scientific careers around the world, Nature, 2021/11/10.