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自前（2019）年COVID-19大流行以來，各國醫師除了全力防止感染和治療外，科學家對於不同族群的感染風險、死亡率等也進行了許多研究。最新研究發現，兒童因感染COVID-19導致重症或死亡的風險非常低。

在去（2020）年3月至今（2021）年2月期間，英國18歲以下的青少年和兒童共計約有1200萬人。根據其住院和死亡報告顯示，這當中共有3105人死亡；其中，因為感染COVID-19而死亡的人數為25人，代表每百萬人中約有2人死於COVID-19。而在這些死亡案例中，有一半患者原本就患有呼吸相關的疾病，需要插管或呼吸器的輔助。

儘管科學家普遍認為，18歲以下的人感染COVID-19後重症與死亡率較低，但研究人員也提醒，這些研究並沒有評估兒童在感染、康復後可能會有持續數個月的長期新冠症狀（post-COVID-19 syndrome, long COVID）。近期研究報告顯示，雖然兒童在感染COVID-19初期不會有嚴重的症狀，但在感染結束後，卻仍有許多患者出現頭痛、疲勞、失眠、肌肉疼痛、心悸或類似感冒等症狀。

義大利傑梅利大學醫院（Gemelli University Hospital）的兒科醫生邦森索（Danilo Buonsenso），詢問了129名在去年3∼11月曾被診斷出感染COVID-19的6∼16歲兒童，發現有超過1/3的患者在染疫後4個月或更久之後，仍會出現1∼2個長期新冠症狀，其中1/4的患者甚至有3個或以上的長期新冠症狀。邦森索也表示，即使是感染初期只出現輕微症狀或無症狀的兒童，也未必能倖免於這些長期影響。

不只是義大利，英國國家統計局（UK Office of National Statistics, ONS）也表明，約有9.8％的2∼11歲兒童和13％的12∼16歲兒童，在康復後五週內身體仍至少出現一種長期新冠症狀。另一份俄羅斯的報告也發現，約1/4出院後的兒童即使在康復五個多月後仍出現長期新冠症狀。

另一項英國研究也發現類似的現象。在1700多名SARS-CoV-2檢測呈陽性的兒童中，4.4％的患者持續出現頭痛、疲勞、嗅覺喪失等症狀，更有1.6％的患者此症狀持續了至少8週。

不過，也有研究人員認為這些統計數字其實並未高於成人。德國德累斯頓大學（Dresden University）的兒科醫生阿曼（Jakob Armann）追蹤1500名兒童，其中有200位曾感染過COVID-19。然而，他發現出現類似長期新冠症狀的人數，在兩組間並沒有顯著差異。阿曼表示，COVID-19的大流行導致學校停課，以及周遭家人生病、死亡等帶來的創傷，也可能造成這些症狀。

對於阿曼提出的論點，邦森索則認為如果是心理因素導致這些症狀，那當COVID-19在羅馬第一次大流行時，應該就會有許多兒童出現此症狀，但數據卻顯示兒童出現長期新冠症狀的時機點是在第二波感染後。面對這些爭論，倫敦大學流行病學家哈德利德（Pia Hardelid）表示，或許現在迫切需要的是確立長期新冠症狀的定義，以便研究它對兒童會造成哪些影響，及哪些兒童會面臨這些風險。