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2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情持續在全球蔓延，除了快篩檢測與施打疫苗疾病預防之外，各方研究團隊也透過分子生物學技術，針對疾病的預防與治療帶來解方。近期，由成功大學教授王志堯所帶領的研究團隊發現，人類肺泡表面蛋白D（surfactant protein D, SP-D）的片段重組蛋白（rfhSP-D）可抑制新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）的感染，為COVID-19的治療提供另一種方法。

人類肺泡表面蛋白D主要表現在肺部的黏膜表面，是一種具有潛力的先天性免疫分子，可透過免疫監控來對抗肺部病原體的入侵。過去研究已證實，在嚴重急性呼吸道症候群（severe acute respiratory syndrome, SARS）的患者血清中含有較高含量的SP-D，而SP-D也能夠辨識SARS冠狀病毒表面的棘蛋白（spike protein），並與SARS冠狀病毒的HCoV-229E病毒株相互作用，以抑制病毒感染人類支氣管上皮細胞。

而這次，成大研究團隊則發現，利用片段重組蛋白rfhSP-D可以對抗多種病毒病原體的感染，包含A型流感病毒（influenza A virus）和人類呼吸道融合病毒（human respiratory syncytial virus, HRSV）。進一步研究更發現，當新冠病毒感染時，病毒表面的棘蛋白會與宿主細胞表面受體（angiotensinconverting enzyme 2, ACE2）結合，隨之進入細胞內感染。不過，由於rfhSP-D也能夠辨識新冠病毒表面的棘蛋白，所以當研究團隊使用大量帶有ACE2的細胞株進行實驗時，發現rfhSP-D可以抑制新冠病毒表面棘蛋白與ACE2的相互作用。

研究團隊更進一步利用偽病毒系統，表現新冠病毒中棘蛋白的病毒顆粒，來模擬細胞遭受感染的過程，發現rfhSP-D可抑制病毒的感染，進而確認rfhSP-D對人類具有保護效果。此研究結果已發表在《免疫學前沿》（Frontier in Immunology）期刊中，並申請美國專利。

這項研究成果彰顯出rfhSP-D在新冠病毒感染中的治療潛力。未來，研究團隊也會持續在小鼠模式生物中進行臨床前研究，期望能早日找出治療COVID-19的方法。