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2016-08-01快樂乳牛產出鈣含量高牛奶
560 期
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人體所需要的鈣遠比體內其他礦物質來得多，因而在人類生活飲食中，富含鈣的牛奶亦不可或缺。然而，在北美洲卻有約5~10%的乳牛飽受低鈣血症（hypocalcaemia）的侵襲，導致牛奶中鈣含量明顯降低。為了防止此現象，科學家發現利用血清素（serotonin），一種能產生快樂的神經傳導物質，能有效提升乳牛體內鈣含量。
透過研究兩種不同品種牛隻，分別是荷蘭牛（Holstein）與澤西牛（Jersey），將血清素注射後再將乳牛體內鈣含量進行檢測。結果表示，雖然血清素皆帶來鈣含量的上升，但卻出現不同調控的結果。在荷蘭牛血液中的鈣含量上升，牛奶中卻降低；而澤西牛則發現牛奶中的鈣含量有明顯的上升。
此發現也代表著兩品種中對於體內鈣含量有不同的調節方式，接下來要進一步探究其分子機制，研究血清素是如何在牛隻中調控鈣含量，期望未來能藉由血清素作為預防措施，讓乳牛保持健康並產出具營養價值的牛奶。
新聞來源：Weaver et al., Elevation of circulating serotonin improves calcium dynamics in the peripartum dairy cow.Journal of Endocrinology, 2016.