文章專區

中興大學、瑞士日內瓦大學（University of Geneva, UNIGE），以及蘇黎世聯邦理工大學（Eidgenössische Technische Hochschule Zürich, ETH Zurich）的研究團隊，成功地提高了稻米中維生素B1的含量，且不影響產量。這項研究成果將發表於《植物生物技術》（Plant Biotechnology Journal）期刊，對於全球以稻米為主食的地區來說，將有助於解決重大的公共衛生問題。
 
大部分人體必需的微量營養素維生素不能由身體自行產生，必須透過飲食補足。一般而言在膳食多樣化的情況下，人們能獲取足夠的維生素。然而，對於以稻米或其他穀物為主要食物來源的人們，維生素缺乏的問題相當普遍。尤其是維生素B1對於維護神經和心血管系統的正常運作扮演關鍵角色，缺乏時可能導致腳氣病以及多種神經和心血管疾病。稻米在亞洲、南美洲和非洲的熱帶國家，是一半以上人口的主食。然而，稻米中的維生素B1含量極低，再加上精米等加工步驟，更會進一步降低維生素B1的含量，流失約90％的維生素B1。因此，這些地區的人民常常會有維生素B1長期缺乏的狀況。
 
日內瓦大學植物科學系的菲茨帕特里克（Teresa Fitzpatrick）專門研究植物中維生素的生物合成和降解途徑，這次與蘇黎世聯邦理工大學和中興大學的研究團隊合作，提高稻米胚乳中的維生素B1含量。儘管已有其他研究團隊成功提高了稻米葉片以及米糠中的維生素B1含量，但尚未有研究能提高稻米中胚乳的維生素B1含量。
 
所以這次的研究特別針對增加稻米胚乳中的維生素B1含量。研究團隊開發出一種新的水稻品系，此品系能表現基因SiTBP，將維生素B1封存在胚乳組織中。這些水稻品系在溫室中生長及收成後，即使經過拋光，精緻後的米粒所含的維生素B1含量仍然有所增加。
 
值得一提的是，這些水稻品系已經在中興大學的農業試驗場進行了多期的試驗。經過改良後的水稻，無論是株高、分櫱數、稻米粒重及產量皆與未改良的水稻相同。改良品系稻米胚乳中的維生素B1含量增加了3∼4倍。此次改良能在不影響產量的情況下，增加稻米中維生素B1的含量。
 
這類研究一般大多是在溫室環境下進行，所以此水稻品系能夠在真實的田間條件下種植，且驗證它的基因表現穩定、農藝特性不受任何影響，研究團隊也十分驚喜。中興大學生物科技發展中心的教授格魯伊森姆（Wilhelm Gruissem）提到：「一碗300克的這種稻米，可提供成人或哺乳期母親每日維生素B1推薦攝取量的三分之一。」團隊的下一步目標則是希望將維生素B1生物強化植物推廣到商業品種中。
 

新聞來源
國立中興大學秘書室（2024年4月18日）。興大與瑞士團隊開發富含維他命B1水稻 有助防治營養缺乏症。國立中興大學。https://secret.nchu.edu.tw/2024/04/18/23352/