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近兩年的禽流感疫情造成數千萬隻雞和野生鳥類死亡，對雞隻、雞蛋價格和供應產生影響。不過，《自然通訊》（Nature Communications）期刊的最新研究指出，科學家運用CRISPR-Cas9基因編輯技 術成功培育出對禽流感具有一定抵抗能力的雞。
 
英國愛丁堡大學（The University of Edinburgh）帶領的研究團隊以 CRISPR-Cas9技術，調整了雞體內與H5N1禽流感病毒複製相關的ANP32A基因，期望能藉此阻擋病毒入侵。研究結果顯示，這些經基因編輯的雞在接觸病毒時，感染禽流感的機率明顯降低，但不是每隻雞都能完全免疫。
 
進一步研究後，他們發現基因編輯在預防禽流感上的挑戰與限制。第一，ANP32A蛋白只是其中一種與病毒複製相關的蛋白質，還要調整其他蛋白質才能全面抵禦病毒；第二，當雞暴露在大量病毒下，病毒會迅速變異，導致基因編輯產生的抵抗能力失效。此外，這些基因編輯的雞是否能量產，以及對人類健康有無影響，都仍須加以研究。

 
資料來源：
Idoko-Akoh, A. et al. (2023). Creating resistance to avian influenza infection through genome editing of the ANP32 gene family. Nature Communications, 14, 6136.