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（本文與2022 台積電盃青年尬科學科普書籍閱讀寫作競賽合作刊出）

「大吉大利，今晚吃雞」（Winner winner, chicken dinner）。「吃雞」如何能成為跨越時空連結拉斯維加斯賭徒與《絕地求生》（PUBG: Battlegrounds）玩家的文化元素，且讓資深的雜誌專欄作家安德魯．勞勒（Andrew Lawler）的《雞冠天下》來告訴你答案。作者從大量的文獻、考古研究資料，搭配其親自走訪現場的接觸，抽絲剝繭為讀者介紹歷史上屬於「雞」的光輝時刻。雞不再只是雞，而是人雞自然史的共同創造者。

如同作者所述，雞是史上最被精巧規劃生產的生物，對於在都市長大的我們，雞鳴即起並不是正常的生活經驗，面臨天天水煮蛋、溫泉蛋、荷包蛋這種以營養之名的便利早餐，我甚至感到有點「蛋蛋」的哀傷。直到2022 年初許多人在FB、IG 曬「雞蛋富翁」照，才發現「雞事」可以升級到「國事」的高度。對雞排、炸雞的熱愛，或許不足以驅使我們去讀一本以雞為主題的書，但本書作者竟然是因為雜誌總編的順口一問，而進入發現雞史的偉大航道。究竟是什麼樣的「雞遇」，讓作者投入這麼大的心力在生活中這麼不起眼的雞身上？

本書共計13 章，由20 世紀初對於現代家雞共同的祖先⸺紅原雞（東南亞的紅色叢林雞）與其他近似鳥類不同的特性觀察研究開始，述說這個差點因生物演化太成功而「基因滅絕」物種的保種故事；透過考古的少量資料（雞是一種鳥，但要在考古證據或古老傳說裡區分出雞與鳥並不容易），拼貼出家雞由東向西歷經人類三大古文明⸺古印度、古巴比倫、古埃及的旅程；雞雖然常作為勇氣的表徵，但「弱雞」才是它在生物傳播的真實面。不依靠人，家雞不可能有這樣波瀾壯闊的歷史。除論述生物學上紅原雞適於人群而被馴化外，雞的各種實用價值，從古代文獻中雞的療效到現代流感疫苗仍大量仰賴雞蛋，雞不僅被賦予社會文化意義，更是人類最切身的需求。

正因「人雞」緊密不可分，經馴化的家雞移動的軌跡，成為人類跨境交流的重要參考指標，哥倫布是否真的「發現」新大陸，或許還得看雞的DNA 序列比對研究。若覺得這樣還不足以「雞」冠天下，那麼，達爾文的《物種起源》總具有足夠的份量吧！家雞源於紅原雞與雞是上帝直接創造物種的爭議，讓再平凡不過的雞，成為演化論的推手。如果對文化、語言、經濟有興趣的話，作者帶我們穿越歷史場景，了解像是為何雞經常被用來形容男性的性器官（但其實雞沒有雞雞）、雞與宗教的關係、鬥雞文化與動物保護、雞如何成為人類重要的經濟動物等議題。最後作者則描繪人雞的未來，提醒我們千萬別忘了雞是活生生的動物，有著令人敬畏的歷史。……【更多內容請閱讀科學月刊第637期】

                              書訊                                

書名｜《雞冠天下：一部自然史，雞如何壯闊世界，和人類共創文明》
作者｜安德魯• 勞勒（Andrew Lawler）
譯者｜吳建龍
出版社｜左岸文化
出版年｜ 2020 年3 月