文章專區

Take Home Message
►假新聞包含誤傳或刻意傳播的錯誤訊息，以及過時的消息；因訊息的快速產生、傳播，不真實的訊息更容易出現。
►假新聞在政治層面展現了它強大而驚人的殺傷力，影響了美國總統大選，甚至被認為是川普勝選的關鍵因素。
►研究顯示臺灣連續九年受到境外假新聞攻擊；假新聞的影響不限於國家內，也能是國家之間攻擊選情的武器。

新聞報導是我們生活中獲取資訊的重要來源之一，藉由新聞內容，各地發生的事情盡在我們的掌握之中，也就是所謂「秀才不出門，能知天下事」。一直以來，新聞都是由經過專業訓練的新聞記者，盡量從公平公正的角度報導各個事件的真相給人們。雖然也存在著虛假或經過美化的新聞訊息，藉此控制人民的思想，但由於資訊科技的進步，人們不再那麼容易被封閉的資訊所欺騙。

然而，新聞報導的公平性也因而開始受到挑戰，其中第一個影響因素就是資訊的「傳播速度快速增加」：在現今網路普及狀態下，不需毫秒（ms）就能將不實資訊傳送到各地人們的眼中，而且知識的接收是不可逆反應，所造成的影響力也將遠大於過去網路尚未普及的時代。第二個影響因素則是「人工智慧（artificial intelligence, AI）技術的大躍進」：以電腦自動生成文字成為可能，當電腦生成的文字品質到達人們可接受的水準時，自動產生文字內容的速度也大大提高。當環境允許「快速產生、快速傳播」，不真實的訊息就更有機會經由任何寫手或是電腦自動產生，並且以極快的速度（普及且高速的網路）出現在我們眼前，造成極大的影響。

什麼是假新聞？

要了解假新聞，首先需要知道它有哪些型態。日常生活中，我們常以「假新聞」一詞指涉「不真實」的新聞，是一種概略性的稱呼。假新聞這個名詞最早由英文的「fake news」直接翻譯而來，名稱非常淺顯易懂，但是「news」一詞隱含「真實」的意義，所以假新聞（fake news）一詞本身就存在矛盾，因此假新聞這個「俗名」之後被正名為「不實資訊／錯誤資訊」（misinformation）。不實資訊能從它的形態與目的區分成幾種類別，包括不知道有錯而傳遞的訊息，以及刻意被傳播的錯誤訊息⸺特別被稱為「虛假訊息」（disinformation）。除此之外，我們現在也注意到假新聞不一定是「假」的，它可能是過時的訊息，也就是內容本身是真的，但卻是在過去發生的事情。例如過去的農產品滯銷，或是颱風大災害的報導，若是拿到現在的時空下重複使用，也可能造成大眾的恐慌。無論是哪一種不實資訊，在正確理解一件事情的過程中都是極大的妨礙。

假新聞的攻擊

現今大眾多少都已經知道「假新聞」對我們的生活造成了影響，但是到底有多大的影響，每個人的認知卻都不盡相同。事實上，假新聞不僅只是「別人發生的事情」，像是日前沸沸揚揚的色情影片換臉風波〔註〕，可能有些人覺得那只影響到公眾人物，與我們無關；然而，更多假新聞影響的是每一位民眾。舉例來說，在防疫期間出現的假新聞，像是喝酒精可以抵抗新冠病毒（SARS-CoV-2）、香蕉可破壞病毒、被蚊子叮會感染、口罩配給及衛生紙銷售狀況的錯誤報導等，造成有人因為相信喝酒精可以抵抗病毒而喝下工業酒精失去生命、快速傳播的新聞使得香蕉產量銷售的不穩定、搶購口罩及衛生紙形成不必要的恐慌，假新聞都在這些問題上扮演重要角色。

政治上的假新聞

在政治層面上，假新聞也展現了它強大而讓人驚懼的殺傷力。2016 年的美國總統大選，在Facebook與Twitter 等社群媒體上的假新聞轉傳數量驚人，包括對當時總統候選人希拉蕊（Hillary Clinton）的各種抹黑，像是紐約警局發現不利證據；有利候選人川普（Donald Trump）的假新聞，像是天主教宗為他背書選總統等，目前被認為是川普勝選的關鍵之一。而在選舉過後，當時專門撰寫煽動新聞以賺取流量作為收入的寫手宏尼（Paul Horner）⸺是的，的確有這樣的寫手，人數還不少⸺也跳出來說他所寫的假新聞幫助了川普的勝選：「一開始只是為了嘲諷、反串，沒想大家竟然真的相信。」、「很多人從來都不確認新聞來源與真實性，他們只是不斷地轉貼、轉貼、轉貼。」……【更多內容請閱讀科學月刊第635期】