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2018-02-01氣候變遷影響海龜性別
578 期
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海龜的性別依卵孵化時沙子的溫度而定， 當溫度越高、雌性越多，溫度越低、雄性越多。一項由美國與澳洲研究人員共同合作的研究顯示，因全球暖化、氣溫上升， 導致澳洲大堡礁北部海龜巢穴，在這20年幾乎沒有產出雄龜，而整體雄性海龜數量急速降低。
過去研究人員僅能於海灘上利用解剖的方式，確認海龜幼體的性別，其缺點為研究範圍較小。而這項新研究結合內分泌學與遺傳學的創新方法，來分析大範圍海灘上 海龜幼體的性別。研究團隊利用新的方法分析大堡礁北部與南部巢穴性別比例，結果顯示：在較涼爽的南部海灘，雌性海龜比例約為65~69％；在較溫暖的北部海灘雌性成年海龜比例為86.8％、接近成年的海龜雌性比例為99.8％，而幼龜雌性比例為99.1％。研究團隊表示，這項研究也顯示氣候變遷已影響了大堡礁的生態系。
M. P. Jensen et al., Environmental Warming and Feminization of One of the Largest Sea Turtle Populations in the World, Current Biology, Vol. 28: 154-159, 2018.