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2020-08-01深海中的火山如何爆發？
608 期
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地球的陸地及島嶼上共約有1900座活火山，而海底火山數量更多，目前仍沒有確切數量資料。廣大的海洋中有很多區域尚未被開發，因此大多數海底火山噴發時，我們不知道也沒有任何過程紀錄。來自德國符茲堡大學（University of Würzburg）的研究團隊於《自然地球科學》（Nature Geoscience）發布的研究表示，藉由模擬海底火山爆發的過程及評估火山爆發對周遭環境的影響。
研究團隊在紐西蘭西北部的哈佛勒海底火山（Havre Seamount）進行研究，此火山位於海平面下約1000公尺處，並曾於2012年爆發過。當時海底火山噴發後，溫度極高的熔岩接觸海水後迅速冷卻，在海底形成巨大漂浮狀的塊狀岩石，面積約400平方公里。進一步的觀測數據指出，海床上有超過1億立方公尺的火山灰堆積，證明海底火山爆發所帶來的影響不容小覷。
另外，研究團隊於實驗室中將熔融材料放入直徑約10公分且裝有水的坩堝中，再施予高壓使熔融材料變形，模擬岩漿從海床噴發的狀況。當熔融材料出現裂痕時，材料中的小型顆粒和水會瞬間噴射至真空中。最後，研究人員將噴出的顆粒和水引導至U形管內並放置水池中，模擬在水中冷卻的環境。根據研究，當海底火山噴發後，除了岩漿會分解成微小的顆粒之外，噴發的氣體也會改變海水酸鹼度。更重要的是，火山噴發會使周圍的海水溫度迅速提高，而熔岩的熱能要完全轉移到海水中需要相當長的時間，在此期間，海水會產生相當程度的熱對流來達到原有的溫度平衡，進而波及部分地區及全球海域的生態平衡。
根據此研究，科學家能得知海底火山噴發如何影響環境，藉此了解自然生態可能面臨的衝擊。
T. Dürig et al., Deep-sea eruptions boosted by induced fuel–coolant explosions, Nature Geoscience, 2020.