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2020-08-01來自外太空的新朋友 肉眼可見的新彗星！
608 期
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編輯部
今（2020）年3月27日，美國航太總署（NASA）的廣角紅外巡天探測衛星（Wide-field Infrared Survey Explorer, WISE），觀測到一顆從未被發現的彗星C/2020 F3 (NEOWISE)，它又被稱為尼歐懷茲彗星（Comet NEOWISE）。尼歐懷茲彗星是一顆逆行彗星（retrograde comet），最初發現時距離太陽約2.1天文單位（AU）。7月3日時，尼歐懷茲彗星通過近日點，距離太陽約為0.29 AU，它的亮度增加且能以肉眼直接觀測，是繼1997年的海爾－博普彗星（Comet Hale-Bopp）以來，北半球所能觀測到最亮的彗星。
由於肉眼可見尼歐懷茲彗星，本次對天文迷而言無疑是絕佳的觀測機會。在7月上旬時，觀測者可在黎明前1～2小時，朝東北方的低仰角處觀看彗星；7月中旬後，彗星的觀測位置移到西北方，在日落後1～2小時可看到它的身影。而尼歐懷茲彗星於7月23日最接近地球，僅0.69AU，是最好的觀測時機，後續彗星的亮度會持續降低。
Comet F3 NEOWISE May Perform in July, Universe Today, https://reurl.cc/rxe8vr, 2020.