文章專區

2020-06-01鳥類的大腦進化史 606 期

Author 作者編輯部

大家是否思考過，從白堊紀末期鳥類始祖開始出現到現今，牠們的身體構造是否有所變化呢？

演化生物學家與古生物學家團隊收集了恐龍、滅絕鳥類（如始祖鳥、大海雀）及現代鳥類等大腦資料庫，重建禽類的大腦演化過程並發表在《當代生物學》（Current Biology）期刊。

研究團隊指出，在白堊紀大滅絕前，鳥類及非禽類的恐龍比較下，大腦體積無差異性；大滅絕後，某些鳥類在經歷爆炸輻射後，重新佔據滅絕群體所騰出的生態空間，造成鳥類體型與大腦的體積比發生巨大改變。

為了深入了解鳥類的大腦如何演化，37 名科學家研究團隊利用電腦斷層掃描（computed tomography, CT）掃描技術，分析數百隻鳥類及恐龍的頭骨空間，進而模擬原始大腦的模型，並將此資訊與現代鳥類一同比較，發現恐龍的大腦與原始鳥類之間並沒有沒有明顯差異。

不過，現代某些鳥類的大腦體積與體型比則有所進化，演化出保留原始祖先般的巨大腦部但身材體型較小，如鸚鵡及烏鴉。這兩族群鳥類擁有高比例的大腦體積，同時具備龐大的認知能力，包括使用工具、語言學習及人臉辨識等技能。

根據此研究結論，下回若想稱讚一個人很聰明，可以考慮說你∕ 妳有如鳥一般的大腦。

Daniel T. Ksepka et al., Tempo and Pattern of Avian Brain Size Evolution, Current Biology, 2020.

文章專區

2020-06-01鳥類的大腦進化史 606 期

相關推薦

認識科月

讀者服務