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2020-05-01自然選擇不是演化的唯一機制
605 期
Author 作者
許家偉／生物系和微生物暨免疫學研究所畢，學術研究領域在分子和細胞病毒學，轉入產業界後專研蛋白質純化分析和細胞免疫學。
物種經過自然選擇（natural selection）的千錘百鍊後呈現出適應性和多樣性，所以自然選擇是演化的唯一手段（機制）？其實不盡然，上述的謬誤不過是一種錯覺，事實上還存在其它不具適應性的演化機制，而這些不具適應性的演化機制又不會與自然選擇對立，只是演化機制中除了自然選擇以外的選項。
不好也不壞的基因 中性理論保留等位基因
基因往往存在好幾個版本，稱為等位基因或對偶基因（allele），某些等位基因版本對生物既沒有好處也沒有壞處，對生存不會構成任何影響，自然選擇對於此等位基因沒有作用力，導致它有機會被保留下來，這就是分子演化學家所說的中性理論（neutral theory）。但中性理論只是闡明一個在分子層次上沒有適應價值的機制，此理論也就無法說明在演化上有適應性的變化。
對人類最好的選擇─人工選擇
另一個演化機制是人工選擇（artificial selection），是人類主觀地針對所需要的條件，例如產量、肉質與外形等以人工方式篩選繁殖家畜家禽及栽種農作物，此為一種非隨機交配（nonrandom mating）。例如乳牛、量產雞蛋的母雞品種（蛋雞）、各式犬種，甚至在實驗室選殖弱致病性的病毒作疫苗用途。達爾文（Charles R. Darwin）稱此人工定向的篩選方式為人工選擇，這些變異在自然環境中很有可能是不利的，但在人為的環境下反而成為有利的優勢（皆因合乎人類的需求或喜好），由此可見人工選擇的選擇壓力是來自於人類（圖一A）。
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圖一：人工選擇以人為的喜好作為選擇方向，例如飼養員挑選有19％油花的豬隻（A）；性徵（鹿角大小）選擇以異性的喜好（心形圖案）作為選擇方向（B）。
事實上達爾文是從人工選擇中推斷出自然選擇理論，他在《物種起源》（Origin of Species）開卷第一章〈馴養下的變異〉，所談的就是人工選擇對家鴿造成的各種形態變異，他在之後出版的《育種變異》（或稱《人工培育》； Variation of Animals and Plants Under Domestication）就是專門闡述人工選擇。……【更多內容請閱讀科學月刊第605期】