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2020-02-01輕鬆漫步好去處 格林威治 602 期

Author 作者 謝育哲/心還在倫敦、布魯塞爾、布魯日與南安普敦,每日清晨都被宿醉困擾的孤獨旅人,本刊熊編。
去(2019)年跨年期間,筆者買了張機票規劃前往英國倫敦慶祝新年。10 天的旅程中,走遍英國倫敦與比利時布魯塞爾各處的博物館與景點。而本次要介紹的散步景點,是位於倫敦東南處的城鎮格林威治(Greenwich)。
 

劃分東西方的本初子午線

格林威治最著名的景點,就是本初子午線與格林威治天文台(圖一)。天文台位於格林威治公園(Greenwich Park)的小山坡上,進入公園後步行 10~15分鐘即可抵達。此公園曾經是英國皇室的狩獵地點,也是倫敦東南區域最大的公園之一,一大片綠油油的草地非常適合在此野餐放鬆睡午覺。
 

圖一:黃昏時刻格林威治天文臺大門旁的一隅,旁邊的山丘看下去是美麗的倫敦夜景。

由於筆者當日的行程被各種問題所延誤,導致抵達天文台時已接近關門時間,所以沒能入內參觀。歐洲地區的博物館等景點大約都在下午5點左右關門,因此建議有興趣的讀者提早抵達,以免像筆者一樣撲空。雖然如此, 傍晚時站在天文台的小山丘上,俯瞰倫敦的夜景也是別有一番風味(可惜 筆者手機的夜拍功能太差,不然真的很想和大家分享美麗的夜景呀)。天文台雖然無法進入,但仍舊可以在周邊走走逛逛。像是可以在天文台門口的謝普赫爾德門大鐘(Shepherd Gate Clock)留影(圖二)。


 

圖二:裝置於格林威治天文臺大門旁的謝普赫爾德門大鐘。讀者可以發現該時鐘為24 小時制,共有24個刻度,與一般常用的時鐘不太相同。

 

一條經線,各自表述

本初子午線與赤道不同,是可以任意選取與定義,因此在歷史上有許多區域都曾被視為或建議作為經線的原點。 舉例來說,18世紀時,歐洲各國的首都等區域都有自己的子午線,如法國的巴黎子午線、德國的柏林子午線、 丹麥的哥本哈根子午線及英國的格林威治子午線。為了統一經線的原點, 1884年於美國華盛頓召開的國際子午線會議(International Meridian Conference)上,選定英國格林威治作為本初子午線。


真正的本初子午線不在這?

在格林威治天文台內的地板上標示了本初子午線的位置,這條線雖然在19 世紀被訂定為經度的原點,但如果讀者有機會到此,並拿出手機使用GPS 功能時會發現,這條線並非在0度上(圖三)。這是因為地球形狀並非正圓,而是偏向橢圓形,於是在經過大地測量系統(geodetic datum)進行量 測並利用GPS的定位修正過後,計算出的「實際」本初子午線位於格林威治天文臺以東約102公尺外的地方。 有趣的是,曾有新聞報導該位置剛好有個垃圾桶,所以讀者若想找到經線原點,去找那個垃圾桶就對啦!

 

圖三:雖然本初子午線的經度為0度,但讀者可以看到位置其實有稍微偏西,這是因為 GPS所定位的子午線大約在本初子午線的東方102公尺之外。


好大的帆船:卡蒂薩克號

離開格林威治天文台與公園後,往泰晤士河(River Thames)河畔的方向走去,可以看見一艘巨大的古代帆船:卡蒂薩克號(Cutty Sark,圖四),是世界上現存最古老的飛剪式帆船 (clipper),目前則為博物館。由於19世紀時的大英帝國是海權國家,卡蒂薩克號作為遠洋貿易商船運送茶葉、絲綢及瓷器等商品功不可沒,對航海歷史或古船有興趣的讀者可以來此一探究竟。不過由於門票不算便宜,一張全票線上購買為13.5英鎊(現場購票為15英鎊)的情況之下,如果只是想踩點,建議在外面拍拍照,欣賞卡蒂薩克號的宏偉即可。
 

國家航海博物館, 喜好航海的你千萬別錯過

有去過英國的讀者們一定知道,英國的物價貴桑桑。但當地許多的大型博物館等景點卻是免費的,非常適合文青前來。而這次要介紹的國家航海博物館(National Maritime Museum) 就是其中之一。

與倫敦市中心的博物館不同,格林威治的國家航海博物館不會像大英博物館等景點整天人擠人,非常適合在此隨意閒晃。館內包含各種與航海相關的展覽品,喜歡電影《神鬼奇航》(Pirates of the Caribbean),又或是想成為海賊王愛海成癡的讀者不容錯過。集合免門票費、豐富又有趣的館藏,再加上博物館內一定有廁所等優點 (誰叫歐洲公用的廁所都要收錢呢), 就算是路過上廁所也值得呀!

 

還會想再來的有趣城鎮

由於時間安排的問題,筆者也僅只於此逗留幾個小時,但卻已深深被格林威治這個步調輕鬆,多元有趣的城鎮深深吸引,有機會一定會再到此一 遊。當然當地的景點絕對不止於此, 有機會到此觀光的讀者,可花一日的時間,靠著雙腳漫步,細細品嘗格林威治所帶來的輕鬆寫意。


延伸閱讀
1. Allison Eck, A Trash Bin Marks the True Location of the Greenwich Meridian, 334 Feet to the East, NOVA, 2015/8/18.
2. Stephen Malys et al., Why the Greenwich meridian moved, Journal of Geodesy, 2015.