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2017-12-01能適應昏暗環境的深海魚
576 期
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大多數的脊椎動物，包括人類，視網膜中都包含2種光感受器，分別為在相對較光亮時負責顏色辨識的視錐細胞（cone cell）與在昏暗燈光下或夜晚時才較對光敏感的視桿細胞（rod cell）。不過，近期昆士蘭大學（The University of Queensland）的研究團隊在深海暗光魚（Maurolicus spp.）眼睛中發現了一種新型細胞，具有適應黎明、 黃昏或天色較昏暗時的視覺系統。
長久以來，科學家認為生活在超過海下200公尺的深海魚，因長時間在黑暗中活動，大多數物種已失去視錐細胞，只保留對於光較敏感的視桿細胞。然而，研究團隊卻發現暗光魚與其他深海魚不同之處在於，牠們大多在傍晚或黎明時的活動，且範圍為靠近光照水平中等的海域，因而發展出桿狀錐體細胞（rodlike cones）。
研究人員表示，雖然不盡理想，但人類在天色昏暗的情況下會同時使用2種細胞，而暗光魚因長時間都在天色較昏暗的狀況下活動，因此將2種細胞結合成一種更有效率的感光受體細胞，調整出適合暗光魚的視覺狀態，以適應外在的環境。
Fanny de Busserolles et al., Pushing the limits of photoreception in twilight conditions: The rodlike cone retina of the deep-sea pearlsides, Science Advances, 2017.