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2018-01-01分解塑膠碎片的海洋生物
577 期
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據估計，全世界每年會製造出1.2億噸以上的塑膠製品，像是手提袋、塑料瓶等，而這些產出，都是塑料污染的主要來源。 最近，科學家發現一個塑膠提袋會被海洋生物分解成約175萬個微小碎片，造成潛在的環境破壞與物種危害。
英國的普利茅斯大學 （University of Plymouth）研究團隊藉由觀察一種棲息在北歐和西歐沿海地區的端足類動物 （Orchestia gammarellus），發現此種節肢動物會將海洋中的塑膠垃圾撕成微小碎片，且在糞便中觀察到許多塑膠碎片。研究也發現影響其降解速度不在於塑膠的類型， 若隨時間的積累使塑膠外裹上一層有機材料 （生物膜），則會使降解速度增加4倍。
研究人員表示這與先前海鳥攝食的研究相似，海洋生物會被富含生物膜或散發特殊化合物氣味的塑膠吸引，當成食物，造成塑膠碎片的擴散。研究人員進一步表示，綜觀目前的研究顯示，已有超過700種海洋生物會攝入塑膠碎片，並對個體造成直接的危害。
D.J. Hodgson, A.L. Bréchon and R.C. Thompson, Ingestion and fragmentation of plastic carrier bags by the amphipod Orchestia gammarellus Effects of plastic type and fouling load, Marine Pollution Bulletin, 2018.