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2018-09-01索倫森救難隨筆─奪命深淵走一遭
585 期
Author 作者
郭家銘／從故事裡挖掘真相，對例外充滿好奇的人類，本刊編輯。
今（2018）年6月23日，一泰國少年 足球隊與其教練共13人，在進入泰 國北部清萊府的探鑾洞（Tham Luang Nang Non）探險後驚傳失聯，在澳洲 醫師哈里斯（Richard Harris）與當地救 援人員合作潛入洞穴探勘、擬訂計畫 後，受困者才於7月8~10日陸續獲救。
此次救援過程中，哈里斯得在漲滿水 的洞穴裡潛游至受困者的所在地， 才有機會解救這群人。這裡的「洞潛 （cave diving）」與一般休閒潛水不同， 屬於極限運動的一種，不僅有去無回 的機率極高，截至2012年成功的洞潛 救援也僅只4例。然而，並非所有潛 水愛好者都深諳這危險，資深洞潛專 家索倫森（Edd Sorenson）就曾在《衛 報》（The Guardian）分享他6年前 的一段救援經驗。
水下洞穴迷惑
2012年4月，索倫森從美國佛羅里達 州塔拉赫西（Tallahassee）的一處洞穴 裡，將一名男子帶回岸上，當時這名 男子脫下他的裝備以穿越狹縫卻不慎 被卡住，索倫森抵達案發現場的同時， 男子早已回天乏術。一周後，索倫森 再度接到緊急電話，對方表示1名潛 水客受困於佛羅里達的磨坊塘（Mill Pond），由於當時索倫森正在湖的另 一頭教課，若這通電話再晚些打來， 恐怕神仙也無力回天。
尋求協助的是帶著兒女2人一同潛水的父親，事發前他曾帶著孩子進到「雙 子洞（Twin Caves）」這個洞穴系統遊 玩。由於未受過專業洞潛訓練，當地 潛水客看到幾人踢腿（flutter kicks）前 進的樣子本想對他們發出警告，然而 幾秒後3人便消失在眾人的視線範圍 裡。有別於開放水域裡的潛水運動， 洞穴裡多泥沙淤積，若未攜帶設備貿 然前行，加上錯誤的踢腿動作，將造成洞穴能見度降低。
泥沙與岩石的考驗
好在經探勘過的洞穴通常會被安放一 條名為「救命繩索（gold line）」的尼 龍線標記逃生路線，父子2人有驚無險 順利脫困，只是女兒並沒有跟著出來。 索倫森接到消息後，帶上他的隨行裝備， 並到商店拿了雙氣瓶（double tanks） 與備用呼吸器（spare breather），便 趕往雙子洞的所在位置。然而，就在他 到達指定深度後，氧氣瓶內的氣體僅剩 3~40分鐘的供應量，且當時水中的能 見度相當差，索倫森還一度找不到洞穴入口。
時間一點一滴過去，再這樣下去不但 救不到人，連自己的氧氣也會消耗殆 盡。要與水下洞穴搏鬥，對洞穴結構 的每一分認識都相當重要，而索倫森 也順利憑藉過去的洞潛經驗找到洞口， 並在10分鐘的搜索後意外碰撞到女孩 的腿。女孩非常幸運，因為她就這麼剛好地被卡在一個有氣室的地方，期 間她曾試圖折返，但被鋸齒狀的岩石 勾住，只好再次回到氣室區。
無聲無息，才能來去自如
面對這進退維谷的窘境，女孩害怕地哭了。索倫森告訴她：「我現在要帶妳離開這裡，但妳必須先冷靜下來。」 水下的世界裡，任何一個危險的心理 素質，都有可能造成更多傷亡，就像 電影《驚天洞地》（Sanctum）裡主角 瑪迦耶（Frank McGayre）試圖解救女 助手脫困時，因女助手過於驚慌失措， 不僅丟了自己小命、還差點「買一送一」帶走瑪迦耶。最終，索倫森成功 救出倖存的女孩，他表示很開心每個 人都能回家了，畢竟這種事真的「很少發生」。索倫森因著這壯舉，獲頒潛水警報網（Divers Alert Network, DAN）英雄獎，而女孩親筆寫下的感謝信，也靜靜地躺在他的辦公桌上。
儘管泰國探鑾洞與雙子洞的地形條件 並不一致，但在洞潛救援上都相當困 難而棘手，因為即便擁有充足的知識 與體能，大自然總有不為人知的秘密， 而且誰也無法保證，事發當下的心理 狀態是否能讓人挺過這生死一瞬。不過換個角度想，或許這種不確定性， 才是洞潛最令人著迷的地方吧……
延伸閱讀 Edd Sorenson, Experience: I rescued someone from an underwater cave, The Guardian, 2018.