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1969年7月16日，美國當地時間上午9點32分，坐落在甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center, KSC）39號發射場中的農神5號運載火箭（Saturn V，圖一）一柱擎天、直衝雲霄地升起，透過750萬磅的推力，將坐在阿波羅11號中的三位太空人推入太空，也送入一段注定不平凡的歷史之中。
 

圖一：裝載著阿波羅 11 號的農神 5 號。
 

在升空後 12 分鐘，火箭進入地球軌道，於繞行地球 1 圈半之後，朝向月球航行。3 天後，太空載具順利地在月球軌道上繞行，並在環繞月球數圈後的隔日，阿姆斯壯（Neil Armstrong，圖二中）和艾德林（Buzz Aldrin，圖二左）2 位太空人爬進登月小艇「鷹號（lunar module Eagle, LM-5）」，準備與指揮艙「哥倫比亞號（Columbia）」分離，獨自登陸月球。

圖二：執行阿波羅 11 號任務成員，從左而右分別是登月小艇駕駛員艾德林、指令長阿姆斯壯與指揮艙駕駛員柯林斯。

在確認登月小艇的飛行器一切正常後，兩艙分道揚鑣，柯林斯（Michael Collins，圖二右）獨留在「哥倫比亞號」上，回到月球軌道上繞行待命。隨後，登月小艇繼續執行任務，遂嘗試降落在月面上。此時， 卻發生了意外插曲，由於導航計算機的計算錯誤導致錯過預選降落區。最後，阿姆斯壯選擇手動控制登月小艇，並找到一處適合著陸、阿姆斯壯稱其為「靜海（Statio Tranquillitatis）」的區域。在燃料僅存使用 30 秒、與指揮艙分離的 2 個半小時後，遠在休士頓的飛行控制中心從無線電中聽到從月球那端傳來的佳音，「休斯頓，這裡是靜海基地。『鷹』著陸成功。 （Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed.）」，宣告距離人類的夢想僅剩咫尺之遙。
 

圖三：阿姆斯壯離開登月小艇的梯子，左腳將踩在月球表面的一瞬，中間黑條為電視訊號異常的現象。

歷經 6 個半小時的休息，美國時間1969年7月20日晚上10點56分，登月小艇艙門開啟，阿姆斯壯緩慢地扶著梯子走下登月艙（圖三，當左腳踏上月球時，他開口說道:「這是我的一小步，是人類的一大步（It's one small step for man, one giant leap for mankind.）。」也是在這一刻，完成人類前往另一星球的夢想。......【更多內容請閱讀科學月刊第 595 期】