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Take Home Message
•腦部不同區域在人體跳舞時扮演不同角色，例如空間導航、感知節奏、協調動作等，並有一套模擬動作的神經機制。
•鏡像神經元系統能模仿並理解他人動作，在舞蹈觀察和腦內想像時也會啟動，是舞蹈動作和與他人互動時的神經基礎。
•長期的舞蹈訓練可促進認知功能並改變腦部結構和連結，使動作處理自動化，還能釋放出腦部的創意靈感。

 
從古至今，舞蹈普遍地存在人們日常生活中，是一種跨文化的藝術表現形式。無論在慶典、宗教儀式、社交場合，還是娛樂活動中，舞蹈都扮演著十分重要的角色。而在這些社會性的活動中，舞蹈與音樂的關係可說是密不可分。
 

隨著音樂舞動的腦

早期研究舞蹈的腦科學家大都將重心放在探究「人類如何隨音樂節奏同步起舞」的神經學機制。2006年，有群腦科學家發表了一項迄今為止最接近「隨著音樂起舞」情況的腦造影研究。他們讓參與者躺在正子斷層掃描儀（positron emission tomography, PET）中，聽著探戈音樂，雙腳在傾斜的固定板上移動，模擬真實跳探戈舞跟著音樂節奏移動腳步的狀態，同時量測腦部各區域中葡萄糖代謝能量消耗與神經元活化的情形。
 
在身體隨著音樂起舞的過程中，大腦後頂葉皮質（posterior parietal cortex）會負責協助讓跳舞的人於空間中，以自己的身體為中心，為自己的舞動軌跡進行導航。而在大腦底部基底核（basal ganglia）中的殼核（putamen）負責感知舞動中的節奏韻律，小腦則負責協調舞步和音樂節奏間的同步性（圖一a）。這個功能性腦造影研究顯示人在跳舞時，身體實際產生動作以及動作與音樂節奏同步的腦神經機制。

善於體察他人的鏡像神經元系統

舞蹈，是「人」在動態的行動過程中所留下的一連串印象，整個跳舞的動態過程必定會牽涉到舞者「身體」的參與、隨著「時間」節奏的律動、執行動作所需的「空間」，以及與舞伴間的互動「關係」等構成舞蹈的核心要素（圖一b）。
 
若想透過各式腦造影工具精準地擷取「人在舞動過程」的腦影像，在實際執行上會面臨到諸多限制與困難。於是腦科學家轉而將研究重心慢慢擴及至舞蹈經驗中的其他面向，例如觀看他人跳舞的「舞蹈觀察」情況，甚至是觀看舞蹈表演時有意無意進行的「動作想像」情境等。結果發現人們在觀察與想像動作時，引發的腦神經活動類似於實際執行相同動作時的腦神經活動。……【更多內容請閱讀科學月刊第653期】