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Take Home Message
•GIS技術經過60多年的發展，已從最初的地理資料處理工具，演進為整合定位、遙測等技術於時空整合研究的地理資訊科學。
•隨著智慧城市、人工智慧等新技術、概念的融入，目前GIS可廣泛應用於文化資產保存、政策規劃、全球性課題決策等領域。
•GIS也支援實地資料收集，並在國土測繪製圖、疫情防治等方面發揮重要作用，將持續拓展應用範疇。

 
在資訊發達的現代社會，地圖也隨著數位化、網路化的形式轉換，成為資訊視覺化和傳播的一項利器。不論身在何處，打開手機、平板電腦等行動載具，啟動代表性電子地圖「Google Maps」，即可獲取日常所需的空間資訊來源。例如定位、導航、地點查找、區域搜尋，以及瀏覽衛星影像、車流、街景等，甚至還能檢視社群對地點的評價，作為外出行旅參考。而這些以空間為基礎的資訊整合服務，其中的技術正是來自「GIS」。
 

什麼是GIS？

GIS是英文「地理資訊系統」（geographical information system）的縮寫，顧名思義它是一種應用於處理數位化地理資料的資訊系統。GIS源起於1960年代，當時以電子計算機（electronic computer）為基礎的數位科技已有長足發展，加拿大政府為了決策土地開發方式，首創將土地資料轉換為圖形格式的數位化資料，並運用電腦進行處理，形成一套空間資料庫管理系統。此後，GIS結合全球定位系統（global positioning system, GPS）、遙感探測（remote sensing，簡稱遙測）、網路資訊技術，不斷拓展地理空間資料相關基礎研究與推廣應用。
 
1992年有學者提出「地理資訊科學」（geographic information science）的學科領域，認為GIS已逐漸從工具性的資訊概念架構，轉化為以地球系統為研究對象、時空整合運算分析、可視化資訊技術方法論的應用科學，精進我們對於地理相關研究課題的解析，並因應現實世界中的空間議題（圖一）。

圖一
GIS可在同一坐標系統中，疊加圖層形式的各類空間資料，綜合呈現空間分析或模擬真實世界的數值地圖。（esri, https://www.esri.com/）

 
時至今日，GIS的技術範圍已超越基本的地圖繪製、空間分析、各式地理資料的管理、整合技術研發等面向。近十餘年間，在以知識創新為理念、運用資訊科技增進都市運作效率與改善生活品質的「智慧城市」概念中，GIS扮演著重要角色。它結合快速發展的網路技術、雲端計算、行動裝置，使空間資料的產製、共享，以及空間論述內容的組織與傳布，都更加容易、快速地實現。同時也持續轉化成自願性地理資訊、公民科學等協作地理資料的方式。……【更多內容請閱讀科學月刊第653期】