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2015年7月14日，新視野號抵達近冥點，與冥王星即將有個前所未有的近距離接觸。受到7月以來新聞、社群媒體的推波助瀾下，新視野號和冥王星相關的訊息將討論堆疊到最高峰。「冥王星有大愛心」、「冥王星之心」 橫掃新聞標題，Google搜尋首頁也將標誌（logo）中第二個o，替換成冥王星照片的Q版圖，當然也畫出了冥王星表面一塊像是愛心形狀的區域。#PlutoFlyBy 的主題標籤在 NASA社群媒體的帶動下，成為7月14日這天的熱門標籤之一。不僅如此，新視野號快速飛越冥王星的同時，也讓遠在30億英里外、其出生地颳起了一陣不分國籍、地域的超級旋風。

新視野號飛掠冥王星是一天的新聞，媒體上的曝光能拉長到數週，然而，鮮少人知的是，整個新視野號從發想、實踐到抵達冥王星卻整整進行26年！從計畫領導人、也是此書重要作者之一的史登（Alan Stern）開始計畫探索冥王星，經歷13年各處奔走、一而再再而三地打掉重練，終於獲得經費得以建造飛行器，將多年的計畫付諸實踐。團隊在4年之內完成了飛行器的建造、歷經各個層面的嚴格 檢驗，才順利趕上發射時程，在2006年啟航。接著，就是新視野號歷經9年半的太陽系旅程，終於抵達目的地。

在《冥王星任務》一書，正是將這一趟26年的旅程，其中團隊所經歷的風風雨雨記錄下來的回憶錄。艾倫無疑是貫穿整本書的靈魂角色，在他開始提出探索冥王星的想法時，只是個行星科學領域的菜鳥。卻能以初生之犢的身分，在那麼多科學界前輩的壓力下，仍堅持著探索冥王星的理念，投入心血、活用各種策略，最終才在競爭激烈的太空計畫中脫穎而出。

在書中有個段落，敘述新視野號即將飛掠冥王星，美國國家航空暨太空總署（NASA）舉辦公開活動時的場景。裡頭提到幾位曾在冥王星提案中，小輸給艾倫的團隊領導人，也是曾指導艾倫的老教授在當天親臨現場，共同見證行星探索達成一個新的里程碑。而此時的艾倫，不再是當年的初生之犢，已在這26年的磨練中成一方霸主。......【更多內容請閱讀科學月刊第595期】