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全球淡水和食物短缺的問題有望在海洋上解決嗎？來自澳洲南澳大學（University of South Australia）的研究團隊近期開發出一款「垂直浮動海洋農場」，能透過自給自足的太陽能驅動系統將海水蒸發並回收淡水，再應用於海洋農場的作物種植中。

這款垂直浮動海洋農場由兩個部分組成：上層類似於溫室，下層則是集水室。團隊使用太陽能蒸發器（solar evaporator）吸收海水，並以陽光將海水蒸發為水蒸氣，當水蒸氣凝結於水帶（water belts）後會再傳遞到上層的溫室中，海水中的鹽分則被收集於蒸發器內。
 
團隊在海水表面以垂直浮動海洋農場種植了綠花椰菜、萵苣、小白菜等三種常見的蔬菜，發現皆無需額外維護或清水灌溉即可正常生長。未來，團隊也希望能利用海洋與陽光資源，化解全球日益嚴重的水、糧食、農業用地短缺等問題。

 
資料來源：Wu, P. et al. (2023). An interfacial solar evaporation enabled autonomous double-layered vertical floating solar sea farm. Chemical Engineering Journal, 473, 145452.