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你知道木星上也有閃電，而且看起來和地球上的閃電十分相似嗎?近期一篇刊登於《自然通訊》（Nature Communication）的研究發現，木星上的閃電經常發出間隔頻率約為一毫秒（ms）的無線電波脈衝，顯示木星的閃電能以脈衝方式傳播，且速度與地球雷雨雲中的閃電相當。
 
在地球，雷雨雲中的風會導致裡頭的冰晶與水滴相互摩擦、產生靜電荷，當這些電荷累積到足以克服空氣的絕緣能力時，電子就會被釋放並形成閃電。科學家過去就曾推測，木星雲層中觀察到的超級閃電（superbolts）可能也是由相同方式形成。而本篇新研究收集了美國國家航空暨太空總署（National Aeronautics and Space Administration,  NASA）環繞木星的太空探測器朱諾號（Juno）五年來收集到的無線電波數據，並分析數十萬張無線電波快照後發現，木星的閃電無線電波脈衝與地球的閃電脈衝頻率相比，相似度非常高。
 
數十億年前，地球上的閃電可能造就了地球上的生命，因此團隊推測地球與木星之間的相似電氣現象或許對尋找外星生命具有重要意義，但目前仍需更多研究與證據。
 

Kolmašová, I. et al. （2023）. Lightning at Jupiter pulsates with a similar rhythm as in-cloud lightning at Earth. Nature Communications, 14， 2707.