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Take Home Message

「醫者，父母心」意思是期許醫療從業人員在行醫時，要能視病猶親，把病人當作是自己的親人一樣看待。「醫者，父母心」、「急病人之所急、痛病人之所痛」是醫學教育的基本信條之一，由於當代社會神經科學（social neuroscience）的發展，科學家得以解析同理心（empathy，或稱共情）的腦神經機轉，也讓我們對於大腦究竟如何因應「醫者，父母心」能有更多了解。

情緒同理心與認知同理心

同理心，意指理解他人的情緒和感受。2004 年，德國心理學家辛格（Tania Singer）等人開始以「感受他人疼痛」（empathy for pain）作為腦造影的實驗範式（experimental paradigms）〔註〕，解開同理心的腦神經機轉⸺包含兩大交互影響的構成要素，一為情緒同理心，另一則為認知同理心（圖一）。

圖一｜同理心的神經機轉。
同理心包含兩大交互影響的構成要素：認知和情緒同理心。後設認知含括心智理論、觀點取替、情緒調節等；
情緒同理心以模擬情緒為表徵，藉由感知與動作連結自我與他人之間。

註：心理學研究中，較為經典的實驗模式，讓其他實驗者有跡可循，可以穩定收集資訊的方式，了解心理歷程的運作。

情緒同理心，又可通稱為情緒傳染（emotional contagion），是指人們的情緒會有意識、無意識地受到別人的情緒所誘導。當人們與他人相處時，會有自動模仿他人的臉部表情、聲音、肢體動作等同步化的傾向。科學家認為此現象存在已久，早在1992 年，義大利帕瑪大學（Università degli Studi di Parma）教授里佐拉蒂（Giacomo Rizzolatti）等人組成的神經生理學研究小組，在恆河猴（Macaca mulatta）的實驗中意外發現，存在於大腦額葉和頂葉中的鏡像神經元（mirror neurons）可以解釋此現象。他們以感受他人疼痛的腦造影為實驗典範，進一步發現大腦的前扣帶迴（anterior cingulate cortex）和腦島（insula）也參與其中。

認知同理心則包括心智理論（theory of mind）、觀點取替（perspective taking），以及情緒調節（emotional regulation）的能力。心智理論是指能夠推論他人心智狀態的能力，包括情緒、想法、意圖、意念等；觀點取替是指能夠設身處地理解他人的感受、想望、情緒等；情緒調節則意指個人調整情緒的體驗或表達的能力。以感受他人疼痛的腦造影實驗典範中，已發現大腦前額葉內側（medial prefrontal cortex）、顳頂葉交接處（temporoparietal junction）、前額葉背側（dorsolateral prefrontal cortex）均參與認知同理心的運作。

「同理心」如何在大腦中運轉？

感受他人疼痛為何可作為腦造影的實驗典範、讓科學家解開同理心的腦神經機轉之謎？人類是社會化物種，亙古以來，人際溝通需要的同理心是一種抽象概念，哲學家、心理學家大多只能透過自我陳述或主觀感受的表達來闡述同理心。直到2004 年，辛格等人設想戀愛中的女人常會隨著男友的情緒波動而起伏，因此找來校園裡熱戀中的女大生進行實驗。……【更多內容請閱讀科學月刊第642期】