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我們身邊所有的電子產品，如手機、電腦、 液晶電視、數位相機、數位錄影機、DVD 播放器……等，都必須先進行「系統整合」 （system integration, SI）才能變成一個具有完整功能的科技產品。進行系統整合的廠商稱為 「系統整合商」（system integrator）；台灣最大的科技公司，包括鴻海、廣達、仁寶、宏碁、 華碩等赫赫有名的電子五哥，就是屬於系統整合商，讓我們來看看科技產品是如何進行系統整合的吧！

硬體、軟體與韌體

硬體（hardware）：硬體泛指具有實體的電子元件或設備，例如一台個人電腦、一塊主機板、一張網路卡，甚至一顆積體電路（I C）等，只要是占有空間的元件或設備都稱為硬體，負責設計與製作硬體的工程師稱為「硬體工程師」。軟體（software）：軟體泛指在電子元件或設備（硬體）內執行的程式（program），例如手機的作業系統（iOS、Android）、應用程式（aplication program, APP）等在積體電路內執行的程式。所有的電子產品都必須有軟體程式才能執行工作，因此不只是電腦或手機，還有數 位相機、數位錄影機、 DVD 播放機，甚至可以控溫的冰箱、冷氣、汽車電子等設備內的積體電路（IC）一定都有軟體存在，負責撰寫軟體程式的工程師稱為「軟體工程師」。

韌體（firmware）：韌體其實也是一種軟體，只不過我們特別將「用來驅動硬體工作的軟體」稱為「韌體」，也就是我們一般俗稱的「驅動程式」（driver），負責撰寫韌體程式的工程師稱為「韌體工程師」。

系統整合的種類

系統整合包含「硬體系統整合」與「軟體系統整合」兩個部分，其中軟體系統整合比較困難，是整個系統整合工作成敗的關鍵。 硬體系統整合：硬體工程師將各種功能 不同的 IC ，安裝在印刷電路板（printed circuit board, PCB）上，讓所有的積體電路一起工作，而達成我們所需要的功能，形成一個具有完整功能的產品。舉例來說，主機板 （mother board）就是一個最好的例子，將中央處理器（CPU）、北橋晶片（host north）、 南橋晶片（client south）與其他數十個功能不同的積體電路安裝在印刷電路板上，就是所謂的主機板。

軟體系統整合：軟體工程師將各種功能不同的軟體與韌體整合起來，並且安裝到硬體工程師設計好的系統中，而達到我們所需要的功能，便會形成一個具有完整功能的產品。

行動電話的系統整合

行動電話的系統方塊圖如圖一所示，由於目前的行動電話都與數位相機結合，提供照像、錄影，甚至影像電話的功能，所以通常含有 2~3 個核心晶片，此外，也同時有視訊 （video）輸入與輸出、音訊（audio）輸入與輸出，「A/D」為類比數位轉換器（analog to digital, ADC）、「D/A」為數位類比轉換器 （digital to analog, DAC），分別描述如下。 應用處理器（application processor, AP）： 是目前手機最重要的晶片，尤其是智慧型手機，負責執行手機的作業系統，例如：iOS 、 Android 等，以及各種 APP 。 ……【更多內容請閱讀科學月刊第515期】