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5/13　現在尋找系外行星的方法主要是兩種：尋找搖擺恆星的徑向速度法以及行星凌。但是系外行星多半小又晦暗，因此尋找系外行星總是充滿困難與挑戰的任務。最近科學家利用愛因斯坦的狹義相對論，搭配克卜勒衛星的觀測資料，成功找到一顆系外行星。

因為系外行星的效應非常微弱，所以研究團隊認為，唯有來自NASA克卜勒太空望遠鏡的高度靈敏資料，才有足夠品質的星球亮度測量，準確度也高達百萬分之一。

新方法可以找尋三種行星繞恆星時發生的微弱效應。第一是當恆星受到行星拉扯，當恆星朝向我們時，依據相對論的聚束效應（Beaming effect），光會在恆星運動的方向上受到聚焦而變亮，遠離我們時則會變暗。另外當恆星受到行星潮汐力影響會被拉成橄欖球形，如果從有較多可視表面的側面觀測就會看起來較亮，兩端則較暗。第三個微弱效應則來自行星本身的反射光。

發現這顆新行星後，研究團隊也利用其他天文台觀測資料確定了其確為系外行星。這個Kepler-76b是一顆週期僅1.5天的熱木星。新方法目前雖無法找到類似地球的行星，但優點是不需要高精確度的光譜資料，也不要求行星、恆星和地球能有精準地排成一直線。

 Kepler-76b 和其母恆星假想圖。（圖片來源： CfA）