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Take Home Message

• 根據研究，憂鬱症患者有37％來自遺傳，63％為環境因素影響。環境引起的壓力不僅影響個體的心理層面，同時也會影響生理與社會層面。
• 環境因素中，例如小孩處於破碎家庭，或不良的家庭與婚姻關係等，將會使個人更常出現負向的認知及失落感，造成自我形象破滅與社交孤立，並感到個人沒有能力，孩童易將過錯歸罪於自己。
• 但若小孩處於適當的教養環境，環境就可以在無形中成為孩子的保護基地，讓他們發展足夠的適應力以面對未來的壓力。
• 當父母擁有「心智化」的能力，可使孩子身處於安全關係並理解他人的心理狀態，他人也能理解自己的心理狀態，使孩童得以充分發展。

小葭，25 歲，大學畢業，擔任公司行政助理，最近3 個月與男友分手，吞了過量止痛藥就醫，被診斷罹患憂鬱症，住院一週回家，接受心理治療。小葭成績中上，但從小父母就一直將她與成績優異的姊姊比較。母親在小葭小學三年級時罹癌，因此她的童年時期不斷寄宿在親戚家中，而在11 歲時母親不幸過世；到了青少年期間，小葭時常反抗姊姊與父親，甚至在學校曾遭同學孤立、霸凌；上大學後，由於交友不穩，她相信自己不可能擁有一段美好的關係，常覺得生命無力、沒有希望。

（Photo by Vladyslav Tobolenko on Unsplash）

環境在憂鬱症中扮演的角色

美國國家精神衛生研究院（National Institute of Mental Health, NIMH）的研究報告指出，18 ∼25 歲成年人中的憂鬱症終生盛行率（lifetime prevalence）為15.2％，顯示了憂鬱的問題對於人類心理健康佔有相當的影響。到底憂鬱症是先天遺傳，或是受到後天環境影響呢？

在最新的《精神疾病診斷準則手冊》第五版（DSM-5）中，根據研究綜合出憂鬱症的危險及預測進展（prognostic）因子，可以分為先天與後天因素。先天因素包括氣質因素，例如神經質、負向情感性，以及遺傳與生理因素；後天因素則主要為環境因素，例如發展早期、兒童期經歷惡質不良環境，或是經歷多重類型的重大壓力、創傷事件，以及延續至成人近期的多重壓力。

精神醫學家蘇利文（Patrick F. Sullivan）、尼爾（Michael C. Neale）、肯德勒（Kenneth S. Kendler）等人，從資料庫中回顧家族及雙胞胎研究並進行統合分析，估計憂鬱症患者有37％來自遺傳，63％則為環境因素影響。由此可知，環境引起的壓力對個體來說不僅影響心理層面，還會影響生理與社會層面，這些外在造成的印記會使患者憂鬱不斷發作及復發。但好消息是，若經過適當的調整也能預防或緩解患者的憂鬱狀況。……【更多內容請閱讀科學月刊第626期】