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2018-06-01從空氣裡提煉原料 奈米碳管可望獲大量應用
438 期
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【本刊訊】直徑越小的奈米碳管，其合成較不易控制且牽涉過程複雜，然卻能發揮較大的物理性質，也連帶增加其經濟價值。美國范德比大學（Vanderbilt University）研究團隊近日發布新技術，從空氣中獲取製造奈米碳管的材料，成功打造便宜、小徑的奈米碳管。
藉控制電化合成（electrochemical syn-thesis）奈米碳管時於熔鹽（molten salts）中捕捉、轉化（conversion）周遭二氧化碳的機轉，科學家製出過往文獻記載最小的管徑。不過，研究過程也遭遇常見於固溶體中，小型熔膠顆粒溶解並再次沉積於大型溶膠顆粒上的「奧斯瓦爾德熟化（Ostwald ripening）」。最後，團隊透過調控電化學的參數，來縮小這些較大的奈米顆粒， 才順利研發成功。
該奈米碳管不僅品質優量，其製作素材也來自空氣；從能量消耗分析來看，能量輸入的成本甚至低於奈米碳管的價值，研究人員表示期望未來能被更廣泛地運用到生活中。
新聞來源：Anna Douglas et al., Toward small-diameter carbon nanotubes synthesized from captured carbon dioxide: Critical role of catalyst coarsening, ACS Applied Materials & Interfaces, 2018.