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今（2021）年6月29日， 遭熱浪侵襲的北美洲溫度再創新高。位於加拿大西岸卑詩省的村莊利頓（Lytton）氣溫直逼50°C，比該國先前的高溫紀錄還要多將近5°C，利頓更在隔天被野火波及幾乎全毀。而北美其他城市如溫哥華、波特蘭、西雅圖等，則有數百人死於這波為期3天的異常高溫。

隨著全球持續暖化， 上述這類異常高於該地區平均溫度的極熱現象——熱浪（heat wave），出現頻率與強度更勝以往，而且對城市的威脅大過其他區域。專家估計，約有超過1300座城市的居民暴露於高熱風險，尤其是巴基斯坦的雅各布阿巴德（Jacobabad）與阿拉伯聯合大公國的拉斯海瑪（Ras Al Khaimah）兩地，最熱、最潮濕的日子已經超出人類的忍受極限。

（Photo by Raimond Klavins on Unsplash）
 

面對這項潛在威脅，許多城市當局早已開始準備，例如印度第七大城阿默達巴德（Ahmedabad）在熱浪過後就擬定三項策略：提升民眾對高溫的危機意識，並學習如何自我保護；連結氣象預報，在熱浪可能出現時盡早發出警告；加強醫護對人體過熱症狀的辨識與處理能力。至於西班牙巴塞隆納則是從建築物下手，官方提供75％的高額補助，大力推廣幾款經過認證的綠化屋頂計畫。

除了綠化屋頂，塗上白色油漆、鋪上能反射陽光且不吸熱的材質，也可以有效降低室內溫度。不過這些方法都要實施到一定的規模，才能為城市帶來顯著的成效，因此有賴政府鼓勵與建築工業積極配合，並且針對城市裡的高熱風險區域加強改善。

所謂高熱風險區域，就是缺乏綠地的角落，也通常是經濟弱勢群體的居所，因為歷史因素導致當地環境品質低落。此外，亦有研究發現，美國城市中有色人種的分布跟高熱風險區存在驚人的相關性。因此哥倫比亞的麥德林（Medellín）就特別針對這些低收入區域加強綠化，在種植超過一萬棵樹後，它們也收到表面溫度降低2℃的成果。而法國巴黎官方的做法，則是建立走道來連結散布在市內各處的「清涼孤島」，例如公園、泳池等設施，打造通暢的清涼網絡來實現新興的概念──熱公平（heat equity）。

在氣候變遷加劇的現代，接下來我們要面對的不只有地震、洪水、颱風等傳統天災，極端天氣如熱浪也應該被重視並提前部屬、多加防範。畢竟，連位於中緯度的溫哥華都已經飆出超過49℃的高溫，臺灣位處的亞熱帶更沒有置身事外、怠慢輕忽的本錢。