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2014-02-01與古人類學大師的初次相遇─肯亞李奇會館 530 期

Author 作者張克明、盧國賢／台大醫學院解剖學研究所。蔡佩穎／台大醫學人文博物館。

古人類學（paleoanthropology）係結合了古生物學與人類學，利用發掘出的遺骸、化石、器物或生活遺跡，探究人類起源以及在自然界中生物地位的一門學問。在這個領域中，李奇家族（Leakey family）佔有舉足輕重的地位。

李奇會館外的路易斯李奇坐像。

雖然長久以來人類對自己的來源感到好奇，但直到十九世紀才開始以科學的態度去探索「人」究竟從何而來。當時認為只有在歐洲與亞洲才可能找到答案，因此探勘行動多在這兩地進行。到了二十世紀中葉，路易斯李奇（Louis Leakey）獨排眾議，認為他的出生地東非洲才可能是人類的發源地，他帶領家人並組織團隊在這裡進行考古挖掘，數十年辛勤工作得到了無人可及的豐碩成果，也導正世人對於人類起源地的觀念。

古人類學世家—李奇家族

李奇家族中，路易斯李奇的妻子瑪莉李奇（Mary Leakey）除了在挖掘化石方面有重大成果外，還因發現三百多萬年前人類的足印而名噪一時，她同時也是史前非洲石器與藝術的專家。路易斯與瑪莉的第二個兒子理查李奇（Richard Leakey），同父母一樣在古人類學上有極多驚人的成就，他在肯亞首都奈羅比（Nairobi）設立「國際路易斯李奇非洲史前史紀念會館」（The International Louis Leakey Memorial Institute for African Prehistory，後文簡稱李奇會館），以保存與研究肯亞發掘出的史前人類及伴隨而來的鉅量動植物化石。路易斯與瑪莉已分別在1972年與1996年過世，理查李奇近年來由於身體情況不適宜進行田野工作，而致力於野生動物的保育事務。

理查的妻子蜜芙李奇（Meave Leakey）是古生物學家，與理查共同進行古人類學的研究，她有好幾項震驚世界的關鍵性發現，成為此領域的巨擘之一，除受到多所國際研究機構邀聘外，至今仍在遺址發掘現場與李奇會館的研究室間奔波。理查與蜜芙的長女路易絲李奇（Louise Leakey），是李奇家族在東非進行古人類研究的第三代，她對於距今200萬至150萬年前的人科化石特別有興趣，目前與母親蜜芙持續在肯亞及坦桑尼亞進行考古發掘，綜合古生態、地質學與考古學分析，期望能繼續回答更多有關人類演化過程的重要議題。

李奇家族除學術研究外，也積極參與肯亞的國家建設事務，例如由路易斯李奇創立的「泛非洲史前學與相關領域會議」（Congress of the PanAfrican Association for Prehistory and Related Fields）每年於奈羅比召開，極度提升了肯亞的國際地位；他開辦的靈長類學校（Institute of Primate Research）是世界上在這個領域內最專門的學府之一，造就很多本國與外國專家。李奇家族也幫助肯亞成立博物館群，不但提高肯亞當地的教育水準，也維護了傳統文化與自然資產。數十年前李奇家族說服政府設立多所國家公園與動物保護區，將原先盜取象牙、犀角與殺戮狩獵等短利現象，轉變成維護生態、觀賞動物等永續的旅遊觀光行業，創造許多工作機會，這些貢獻也直接或間接地增加政府收入。旅遊觀光業現在已成為肯亞最重要的國家經濟來源，因此李奇家族受到肯亞全國上下的敬重和愛戴。

造訪古生物殿堂

蔡錫圭先生係台大醫學院解剖學暨細胞生物學科（其前身為解剖學科）名譽教授，從事教學與研究工作已將近七十年，除解剖學與體質人類學外，蔡教授對古人類學也有濃厚的興趣，因而極仰慕李奇家族的貢獻。台大醫學院解剖學科設立有體質人類學研究室，由當時解剖學科主任盧國賢教授與蔡教授共同設計，保存學科內蒐集的數千具古人骨標本。體質人類學研究室擁有先進的恆溫恆濕控制設備，並對標本有完善的分類，近十年來亦投入分子生物學與骨化學的分析研究。蔡教授為研究室負責人，時有國外學者前來與蔡教授進行共同研究，這些學者常往來於世界各地學術機構，由於其中幾位正同時在李奇會館的實驗室中進行研究，熟識會館中各級負責人員，蔡教授即委託該等人士詢問參訪會館的事宜。此事為蜜芙知悉，親自來信邀請蔡教授參觀，蔡教授聞訊後極為欣喜，立刻著手組織參訪團隊，幾經考量蔡教授決定自任領隊，而交由盧國賢教授安排參訪旅程，蔡佩穎負責拍照，張克明擔任文書記錄；又邀請對古人類學有興趣的署立朴子醫院院長吳彬安全程錄音錄影，並與蜜芙李奇教授約定於2011年9月14日上午9點在李奇會館面會參訪。

動物標本收藏室一隅。

當天參訪團依照計畫於九點抵達李奇會館，會館位在國立奈羅比博物館（National Nairobi Museum）隔壁，佔地頗廣，是一棟中庭種滿樹木的方型四層建築，據說其中的古人類化石收藏室還有防火、防盜與防爆的設計，會館除了入口處擺放了一尊路易斯李奇坐像外，這棟國際知名的建築無任何裝飾，處處透露著樸實、高雅與大方。

接待人員見到筆者一行人後，立刻引領大家走上會館四樓。在一間沒有特殊標示的辦公室，我們見到了蜜芙李奇。對於要拜訪這位世界頂尖的學者，大家事先有些緊張，心裡一直想著訪談時要提甚麼樣的問題，如果問題太陳腐單調，對方會不會不耐煩？問些太淺薄的問題會不會太幼稚？場面會不會很嚴肅？被問到專業問題時要怎麼應對？一件件擔心的事情在腦中轉著。

蜜芙李奇教授身材高瘦，衣著樸素，臉上堆滿笑容，看到她親切的態度，先前的憂慮一掃而空，心情全都輕鬆下來，稍事寒暄後，她親自帶大家參觀動物化石。動物標本收藏室比一般學校禮堂還大，裡面排滿一列列長長的鋼架，像圖書館書架，以層板橫隔成好多層，化石標本放在層板上的扁木板箱裡，每列鋼架的一端都放了張簡單的木桌，桌上擺著較大型的標本，更大型的標本直接放在地面木板上。在我們腳邊的地上，就有幾個巨大的龜殼，殼上紙牌標示採集地為土根（Tugen），那是位在肯亞山（Kenya Mountain）西麓的化石發掘地；蜜芙曾在土根挖掘中新世後期動物化石，也有人宣稱在此尋獲極早期雙足步行的猿類化石。龜殼旁是幾個長滿尖齒的鱷魚化石，標示牌註明產地為古畢佛拉（Koobi Fora），這是理查發現的化石挖掘地，在肯亞北部特卡納湖（Lake Turkana；又名魯道夫湖，Lake Rudolf）東岸，已知這裡發掘了不少史前人類化石。

史前生命

蜜芙帶領大家走到鋼架前的木桌，輕鬆介紹各個標本，雖然在古人類學領域內已有極高的成就，但她仍然以古生物學家自居，看得出蜜芙在動物化石的領域內非常自在又熟練。據估算，每出土一件人類化石就伴隨有一千件動物化石，蜜芙起初在李奇團隊內就是專責處理出土的動物化石，而她拼湊破碎化石的天分與耐心很快就被發現，使得發掘人類化石的重責也放在她肩上。

她指指地上幾個五、六十公分長的方形動物骨骼說，「這幾個是絕滅犀牛的下顎」，又厚又重的顎骨，一個人絕對搬不動。「那是史前象的頭顱」，指著隔壁桌上一個比犀牛更大的顱骨，「象的臼齒有六組，新臼齒從現有牙齒後端長出，然後向前生長推掉舊牙，從出生開始一共替換五次……。」蜜芙帶我們走到對面的檯子邊：「這是恐象（Deinotheres），與我們熟知的象不同，象牙是從下顎往下長出，這隻還是幼獸，成年恐象比現代象大，現在這種動物已滅絕了。」