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2021-03-01蝙蝠該怎麼分類？是大翼手小翼手？還是陰蝠陽蝠？
615 期
Author 作者
鄭錫奇。周政翰。
目前世界已知的蝙蝠種類共有21科，超過1400種，牠們在地球上生存演化已至少有5200萬年，多數種類的蝙蝠族群量龐大，而且除了南北極地以外，蝙蝠幾乎廣泛分布在每個角落。臺灣近年來也有多種新種、新紀錄種或隱藏種蝙蝠陸續被發現或重新釐清分類地位，包含離島在內，臺灣目前已知的蝙蝠種類至少就有38種。
傳統的蝙蝠分類：大、小翼手亞目
蝙蝠是唯一具有飛行能力的哺乳類，分類上屬於哺乳綱（mammalia）、翼手目（Chiroptera），而依據其體形大小、外部形態特徵與生態習性，如視覺判識或回聲定位，傳統分類會將翼手目區分為大翼手亞目（Macrochiroptera）與小翼手亞目（Microchiroptera），這種分類法也行之有年。
大翼手亞目通常是指舊世界（歐亞非大陸）的食果性狐蝠（或稱果蝠），主要包含近200種狐蝠科（Pteropus）物種。這些物種通常擁有類似靈長類（primate）的良好視力，絕大多數種類在晨昏或夜間活動時，倚重其敏銳的視覺與嗅覺，藉以判斷周遭環境，僅有少數物種會以舌頭震顫發出回聲定位音訊。本亞目的馬來大狐蝠（Malaysian flying fox, Pteropus vampyrus）可謂世界上最大型的蝙蝠，其體重為600～1100公克，體長為20～25公分，雙翼展開達1.5～1.8公尺。
小翼手亞目擁有1200多種蝙蝠，體型通常較小（相對於大翼手亞目種類而言），視力普遍不佳。在夜間活動或覓食時，多以喉部振動的方式，透過嘴巴或鼻部發出超過人耳可分辨音波範圍的超音波，並依靠超音波回聲進行環境或獵物（如昆蟲）的定位。本亞目最小的種類為豬鼻蝠（Kitti’s hog-nosed bat, bumblebee bat, Craseonycteris thonglongyai），體重僅2公克，是全世界最袖珍的蝙蝠。
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陰蝠亞目的蝙蝠:狐蝠科的臺灣狐蝠（Pteropus dasymallus formosus），是臺灣最大型的蝙蝠，為瀕臨絕種的保育類動物。新的蝙蝠分類：陰、陽翼手亞目
然而，近年來許多基因分子研究顯示，上述的傳統分類已無法反映翼手目蝙蝠種類間真正的親緣關係，於是科學家根據分子遺傳資訊等證據，重新將翼手目整理成兩個亞目──陰翼手亞目（Yinpterochiroptera）及陽翼手亞目（Yangochiroptera）。
2013年，一篇發表於《當代生物學》（Current Biology）的研究論文，嘗試以分子親緣技術重建哺乳類的親緣關係。研究結果顯示，翼手目的親緣關係樹狀圖區可以被分成兩群，第一群包含原屬於大翼手亞目的狐蝠科，以及原屬小翼手亞目的蹄鼻蝠屬（Rhinolophus）和假吸血蝠屬（Megaderma）等蝙蝠；第二群則包含了原小翼手亞目的鼠耳蝠屬（Myotis）及裸背蝠屬（Pteronotus）等物種。他們發現由喉部振動以發出高頻聲音作為定位的類群，在親緣上沒有辦法被歸納於單一系群（monophyletic group），而是會被分屬在不同類群內。……【更多內容請閱讀科學月刊第615期】