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2021-02-01達爾文與華萊士的演化論出版事件始末
614 期
Author 作者
許家偉／畢業於輔大生物、陽明微免，曾任職於UCLA醫學院和USC藥學院，現任職於產業界。在掌握多一些生物演化的知識後，更能了解生命的奧妙。
有時候我們會讀到針對達爾文（Charles Darwin）在建立演化學說時，對另一位學者華萊士（Alfred Wallace）作出「華萊士才是演化論的始創人」或「華萊士的功蹟遭到抹殺」等評述。但實情到底是如何呢？
出生背景不同的達爾文與華萊士
達爾文生於1809年，華萊士生於1823年，兩人相差了14歲（圖一）。達爾文的祖父和父親都是醫生，由於父親希望他能繼承家業，因此達爾文在16歲時就被送到當時醫學教育首屈一指的愛丁堡大學（University of Edinburgh）習醫，雖然在一年半後他以興趣不符為由放棄，但愛丁堡大學的課程卻已燃起他對自然史（natural history）的興趣。於是達爾文在次年1月轉讀劍橋大學，過了一段「雙面人」的生活：一面應付父親的期許學習神學要成為神職人員（clergyman），一面恣意地研習自然史和參與野外工作。
圖一：46歲的達爾文（左，1855年攝於英國）和39歲的華萊士（右，1862年攝於新加坡）。
（Maull and Polyblank, public domain, Wikimedia Commons; Unknown author, public domain, Wikimedia Commons）
當時達爾文讀到普魯士自然史學者洪堡德（Alexander von Humboldt）的《新大陸赤道區遊歷》（Personal Narrative of a Journey to the Equinoctial Regions of the New Continent），相當嚮往長途旅行。達爾文最後在1831年畢業，並在同年底藉由劍橋的老師韓斯洛（John Henslow）引薦，加入了英國海軍小獵犬號（HMS Beagle，音譯貝格爾號）的環球旅程。而達爾文後來繼承自己家族的財富和妻子的嫁妝後，讓他一生過著舒適的仕紳生活，未曾為家計發愁過（圖二）。
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圖二：達爾文的故居稱為唐屋（Down House），圖為達爾文的書房。（Flickr-Tristram Biggs, https://www.flickr.com/photos/owlhere/4893928427）
華萊士則成長於威爾斯鄉下一個家道中落的家庭，13歲就被迫輟學自謀生計，但他仍自修苦學。1844～1845年間，20歲出頭的華萊士在小鎮的圖書館裡研讀馬爾薩斯（Thomas Malthus）的《人口論》（Principle of Population）、匿名出版的《創世遺跡》（Vestiges of Creation）、賴爾（Charles Lyell）的《地質學原理》（Principles of Geology）和達爾文剛出版的《小獵犬號航海記》（Voyage of the Beagle）。華萊士先後在25歲和31～39歲時分別到亞馬遜流域和馬來西亞群島等地，收集和備製動植物標本寄回英國販售作為收入，而他畢生的工作收入並不理想。
達爾文獨力建構演化論的歷程
達爾文在1831～1836年的小獵犬號旅程中，開啟了他對於物種會演變的臆測，越來越多關於物種起源的問題出現在他的腦海裡。回國後他開始整理從小獵犬號旅程中所蒐集的地質學和動植物樣品，同時深入思考物種起源的問題，並試圖理解背後的機制。……【更多內容請閱讀科學月刊第614期】