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2014-05-01探空九號火箭 完成電離層動態量測
533 期
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探空九號火箭。
（國家實驗研究院提供）
3/26 國家實驗研究院太空中心在屏東發射「探空九號」火箭，順利完成臺灣南方上空80~300公里之間大氣中電離層動態的量測。
探空九號發射後6秒，第一節火箭即燃燒完畢並脫節，而後第二節火箭在12秒時點燃，42秒時第二節火箭燃畢。火箭藉由慣性繼續爬升，於58.2秒時高度達到82公里，此時鼻錐罩開啟，開始以「電漿阻抗分析儀」及「電漿探測儀」量測電離層中的電子密度。270秒時到達286公里的最高點，最後在發射後520秒落入海中，順利完成此次科學量測任務。
探空九號使用精密的電漿量測儀器，配合地面設備，持續研究臺灣上空大氣中電離層動態。其實驗目標包括科學研究及提升國內衛星通訊品質。在科學研究方面，量測電離層各種關鍵參數，除了可以了解電離層的電漿分布之外，透過地面雷達與科學酬載的資料比對，亦可研究電離層不規則體的發生機制，以及電離層不規則體空間結構的未解之謎。
探空九號上搭載的「電離層不規則體研究科學酬載」包括「電漿阻抗分析儀」及「電漿探測儀」，這些酬載以及地面的「電離層偵測雷達系統」均是由中央大學所主導研發。此外，為推廣與深植國內太空科學教育，中央大學探空九號科學團隊也特別邀請桃園縣八所高中42名學生，參與團隊所執行的探空火箭科學酬載計畫。團隊利用週六課餘時間向這些高中學生介紹探空火箭實驗相關知識，讓高中生實際體驗動手參與探空火箭實驗。