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2014-07-01大腦GPS的運作方式
535 期
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編輯部
海馬迴。（圖片來源：維基百科 )
6/5 當我們想要從甲地旅行到乙地，大腦中會開始計算這段旅程的路徑與距離，在移動的過程中，大腦的另一部位則是不斷在計算判斷要選擇哪一條路來到達終點。倫敦大學學院（UCL）的研究人員訂出大腦在旅行過程中所使用的部位，也使科學家們確信，人類的確是用大腦進行導航。
研究人員利用攝影重建倫敦蘇活區錯綜複雜的街道，讓接受測試的人在實驗室中模擬在這個區域內不同的地點中移動，並利用核磁共振儀紀錄受測人員大腦的活動，研究人員在每個受測人員進行判斷決定路徑、追蹤確認位置與選擇方向的三階段偵測大腦運作的部位與模式並進行分析。
研究團隊發現，司職記憶的內嗅皮質（entorhinal cortex），在判斷往目的地直線距離與規劃路線時特別活躍，而在旅途中的其他階段，同樣是
被視為長期記憶關鍵的海馬迴（Hippocampus），在判斷位置與決定方位時特別活躍。若受測者利用衛星導航系統來決定路徑並隨著導航前往目的地，大腦上的這兩個區域都不會太活躍。
這個結果，除了發現大腦內GPS運作的方式不是單一部位的結果，也解釋了為什麼倫敦的計程車司機，其大腦灰質與海馬迴在腦部所占的比例比一般人高的原因。