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2020-11-01從牙齒揭露史前巨齒鯊的體型
611 期
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編輯部
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（Photo by Laura College on Unsplash）
現已滅絕的巨齒鯊（Carcharocles megalodon）曾是海洋中最大的鯊魚，由於體型非常巨大且兇猛，常被作為電影的題材，而2018年好萊塢電影《巨齒鯊》（The Meg）更是直接將牠拔擢為主角明星，也使人們對於這個已經絕種的海洋生物充滿好奇。
英國的布里斯托大學（University of Bristol）與斯旺西大學（Swansea University）的研究團隊，嘗試利用史前巨齒鯊的牙齒化石揭露其實際身長。研究人員將巨齒鯊的化石與五種現代鯊魚做比較，分別是尖吻鯖鯊（Isurus oxyrinchus）、長鰭鯖鯊（Isurus paucus）、太平洋鼠鯊
（Lamna ditropis）、鼠鯊（Lamna nasus，又名大西洋鯖鯊）及大白鯊（Carcharodon carcharias），發現這些現代掠食性鯊魚的身形比例，並不會隨著年齡增長（從嬰幼期至成年）而產生變化。因此，研究人員利用此特性將五種鯊魚的生長曲線透過等比投射方式放大整體形狀，結果顯示，一隻長約16公尺的巨齒鯊，頭頂長約為4.65公尺，背鰭長度約1.62公尺，尾巴則約為3.85公尺。
現今科技已可利用牙齒化石來揭開巨齒鯊體型大小，研究團隊未來將嘗試進一步探討巨齒鯊的生理學與可能造成牠們滅絕的各種原因。
Jack A. Cooper et al., Body dimensions of the extinct giant shark Otodus megalodon: a 2D reconstruction, Scientific Reports, 14596, 2020.