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2014-09-01從國際奧林匹亞說中學科學教育
537 期
Author 作者
劉源俊／東吳大學物理學系名譽教授。
臺灣中學生參加各項國際奧林匹亞科學競賽，今年佳績頻傳：數學排名第三，物理第二，生物第一，化學第二。這些佳績不免造成一個印象，讓人以為臺灣中學的科學教育很了不得。於是，相關政府單位、學校以及教師們沾沾自喜；一些開辦「科學班」的中學也藉機呼籲政府給予更多資源與重視；甚至有國際媒體前來採訪，讓臺灣在國際上露臉。
然而這樣優異的成績與臺灣科學研究在世界上的整體水準並不相稱。進一步觀察，則發現坊間關於科學的學術或教育著作寥寥無幾——而中文書多來自大陸，西文書店則逐漸凋零，有夠莫名其妙！到底怎麼回事？
原來，各項奧林匹亞競賽的內容，基本上屬中學或高一些程度已知知識的整合與應用，是可以經由培訓傳授的。政府歷年來重視補助各項競賽的「國手培訓營」計畫，培訓時間長達數月，乃見功效。有些好於此道的教授經驗老到、樂此不疲，於是引以自豪。
一般公認，臺灣的學生通常擅長考試，但到了研究，就矮人一截。又，有些學生從小科學表現很好，長大則表現平平，甚至興趣缺缺。所以，奧林匹亞金牌亮眼是一回事，科學教育或科學研究的水準如何則是另一回事！
這其中有文化因素、社會因素，也有教育因素。就文化、社會因素而言，我們這裡的風氣一向急功近利。就教育方式而言，我們一向只重視學生答題，不重視學生提問；一貫重視紙筆測驗，不重視實驗。在教育態度方面，喜好「得天下英才而教育之」，忽視「教育而得天下之英才」。
中學為何要有科學教育？又應如何從事？這要從兩方面來談。
中學科學教育的主旨當是使學生體會「學—驗—思」的精神與方法，認識科學發展的歷程，進而得悉各門科學的基本知識。當學生有了正確的精神，會用正確的方法，又擁有基本的知識，就可望他未來能自我成長，進一步學習、研究各門學問。
然而，我們一般學校裡實際的科學教育卻並非如此！教科書很少讀，實驗課更很少上，教師常以出選擇題代替教學。在許多學校裡——特別是在偏遠地區，雖有實驗室，卻又因為沒有人維護儀器，實驗乃淪為「紙上想像」。
又，科學發展史及大科學家研究給我們的啟示——求是、勤奮、專注的精神與務實、開明、講理的態度，更是為造就現代社會良好公民的德性素養。這也是中學科學教育所可發揮的部分，但我們有注意及此嗎？......【更多內容請閱讀科學月刊第537期】