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2020-09-15回顧慢性疼痛關鍵機制 找到具治療潛能的方法
465 期
Author 作者
撰文｜李憶菁。
講者／麥諾頓（Peter McNaughton）
現職／倫敦大學國王學院沃福森老年疾病研究中心（Wolfson Centre for Age-Related Diseases）藥理學教授
麥諾頓於2013年受國王學院邀請擔任榮譽教授後，帶領研究團隊開發新世代止痛劑。根據去（2019）年英國《金融時報》（Financial Times）一篇報導指出，國際藥廠默克（Merck）公司與英國倫敦國王學院（King’s College London）和英國生物醫藥研究贊助者惠康基金會（Wellcome Trust）簽訂一合作協定，內容為研發新作用機制的止痛劑，可降低目前止痛藥物的副作用，供臨床病人使用。該止痛劑若成功開發為臨床用藥，估計可為國王學院和惠康基金會帶進三億四千萬美元的收入，為英國學術界與業界合作成果締造新紀錄。
麥諾頓與研究團隊曾於2011年在慢性疼痛的分子機轉中有新的發現，發表於Science期刊。研究指出，HCN2分子為調節慢性疼痛的一個重要分子，活化HCN2的表現為引發慢性疼痛的一個樞紐機制。因此當時研究團隊認為，藉由調控HCN2的表現，應能調控慢性疼痛產生的路徑，進而降低疼痛。此新世代止痛劑的最大優勢，便是藉由阻斷痛覺傳導時特有的分子，進而避免造成細胞本身以及身體其他系統的副作用，對術後疼痛、神經病變疼痛等發炎性疼痛、偏頭痛、生理痛、腸胃痛和上呼吸道感染造成的疼痛皆有治療潛能，更可望取代易產生副作用的藥物，針對癌症所引起的劇烈疼痛進行治療。