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2014-11-01不會再失眠了？
539 期
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編輯部
9/16 哈佛醫學院以及紐約州立大學水牛城分校生物醫學院的研究團隊發現腦幹內的睡眠促進迴路，顯示人類是如何進入深層睡眠。這是科學家發現哺乳類第2個與睡眠有關的節點。
大腦中，促進睡眠的訊號來自於腦幹的側顏區（parafacial zone, PZ）。腦幹主要作用為維持生命基本功能，如呼吸、血壓、心律與體溫皆由其調控。研究人員表示，睡眠區域與其它維持生命基本功能的區域是如此相近，可見睡眠是一件多麼重要的事情。
側顏區裡有一種名為γ–胺基丁酸（GABA）的神經傳導物，和腦部進入深層睡眠有很大的關連。研究人員表示，當他們啟動腦中的GABA時，動物會迅速的進入深層睡眠。至於神經細胞是如何與負責睡眠、清醒促進的部位互動？研究人員還需更深入研究，可望用以治療睡眠障礙。