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2014-11-01土衛六號 南半球出現毒雲
539 期
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編輯部
10/1 美國航太總署（NASA）分析卡西尼號太空船（Cassini）拍攝的影像資料後表示，土衛六號泰坦（Titan）從2009年進入冬季後，在南半球上空形成了一片含有毒物質氰化氫（HCN）的「雲層」，面積已經超過100萬平方公里。
NASA表示，於2012年5月，卡西尼號太空船於泰坦的南半球觀測到此巨型雲層，高度約為300公里。而當時研究人員認為，在泰坦上這麼高的位置是不可能形成雲層的。
透過太空船持續回傳的資料分析後，發現這片雲層含有固態氰化氫，而在300公里高度下，溫度必須降至攝氏-148度以下，氰化氫才能夠凝固，這與一直以來，科學家對於泰坦所估計的大氣模型，有相當大的差距（約比原先的模型溫度要低攝氏100度），說明必須要對於泰坦的大氣循環模型進行修正。
土衛六號－泰坦
Titan
為環繞土星的衛星之一，是土星衛星中最大的一個，也是太陽系中第二大的衛星（僅小於木衛三號）。其內部由岩石與冰組成，表面有碳氫化合物所組成的河流。天文學家推測它的大氣層有700公里厚，其中95~98％為氮氣，少量的甲烷。泰坦的氣候有四季變化，每個季節約維持7年。
卡西尼號
Cassini
為卡西尼－惠更斯號太空船的一部分。卡西尼－ 惠更斯號在1997年於美國發射，2004年時到達土星周圍。其主要任務為繞行土星，對於土星大氣、磁場、衛星……等進行觀測。