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2014-12-01蜥蜴像鳥一般的呼吸
540 期
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編輯部
11/17 鳥類的呼吸系統與眾不同，和人類（哺乳類）的「雙向」流動相比，是「單向」流動的。
人體吸入的空氣會通過呼吸道進入肺，再經由相同的管道呼出；鳥類吸氣與呼氣則是分別通過後方和前方的氣囊，這種單向氣流呼吸的演化，一直被認定是為了飛行所需的高需氧量。
但這樣的認知似乎錯了，美國猶他大學的研究人員發現，蜥蜴的呼吸系統也和鳥類一樣，這項發現出人意料，因為蜥蜴不需要飛行（當然牠們並不會飛）。而蜥蜴擁有這種特徵，可能是對於當時2.5億年前（二疊紀至三疊紀）氧氣稀薄（大氣中只含有12％的氧氣）的適應。而它也說明了，單向氣流呼吸系統可能源自蜥蜴、蛇類、鱷魚、恐龍和鳥的同個祖先身上。