- News Focus
文章專區
2014-12-01行星搖籃HL Tau現形
540 期
Author 作者
編輯部
11/7 阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array,ALMA）揭示了一顆約100萬年的年輕恆星「HL Tau」的周遭環境。
ALMA是由多個國家共同合作建置的天文望遠鏡，由66座天線列陣組成，於2013年開始運作。因其空間解析力超越哈柏太空望遠鏡，是天文儀器發展史上的重要里程；而其研究計畫，中研院天文及天文物理研究所研究團隊也參與其中。如今，它超高解析度的影像，捕捉到行星形成最清楚的證據。
HL Tau是一顆距離我們只有450光年的初生恆星，ALMA不僅成功解析這顆恆星周遭盤狀物質的分佈，更呈現許多前所未見的特徵，如一系列的亮環、黑色的斑塊與弧形缺口。HL Tau，誕生於重力塌縮的氣體和微粒塵埃雲中，隨著時間過去，剩下的塵埃會黏在一起，變成砂粒、小石頭，或者更大的岩石，落在一層薄薄的盤面上；這些石塊會在盤中聚集形成小行星、彗星，甚至行星，而一旦它們的質量夠大，這些年輕行星將會在盤面造成環、缺口和破洞。
在過去，我們對於行星如何形成的了解大多來自理論，或以電腦模擬的影像來傳達；如今這些ALMA最新取得之HL Tau周圍的影像，讓我們得以窺見行星是如何在像太陽一樣的恆星周圍發展，可望帶來星盤發育和行星成形的真實面貌，提供未來觀測宇宙全新的方向。
圖片來源：維基百科