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2015-01-01GPS 駛向暗物質
541 期
Author 作者
編輯部
加拿大
無論是尋找巷弄美食或者外出旅行，全球定位系統（GPS）已經成為我們生活中不可或缺的一部分。但對物理學家來說，GPS也可能成為探測暗物質（dark matter）的工具。
暗物質是宇宙不可見的物質，填滿星系間以及星系中恆星之間的空間，只能通過重力產生的效應得知。截至目前為止，它仍是難以捉摸。
德雷維安科（Andrei Derevianko）與波斯彼洛夫（Maxim Pospelov）這兩位物理學家認為，暗物質可能就像一大團氣體狀的拓撲缺陷（topological defects）或能量裂縫（energy cracks）。當地球在運行中穿過這個暗物質「氣體團」時，就像有一陣「暗物質風」吹過地球一樣；便會引起用來控制GPS衛星訊號的原子鐘，與其他原子鐘網絡之間的時間差異。只要這些原子鐘在時間上出現不同步的情況，應該就能探測出暗物質的存在。