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2015-01-01世紀之謎：青黴素
541 期
Author 作者
編輯部
美國波士頓
1928年，英國細菌學家弗萊明（Alexander Fleming）發現了世界上第一種抗生素——青黴素（Penicillin）。但在近一個世紀後，當科學家繼續尋找新的抗生素時，青黴素這個特效藥的作用機制仍無人知曉。
最近，哈佛醫學院的研究人員開始為這個老故事添加新的篇章。他們得知青黴素是如何對細菌進行毀滅性的打擊。這項研究或許能阻斷細菌對抗生素產生耐藥性的問題。
研究人員發現，青黴素和其衍生物除了會攻擊負責構建細菌細胞壁的酶以外（一旦細胞壁遭到破壞，細菌就會死亡）；還會讓細胞壁的建構功能異常，使細菌落入無效的建構循環之中，一直做白工，直到耗盡它生存所需的資源。
現在終於知道青黴素抗菌的背後原因，若我們對於細菌合成細胞壁的過程有更多的了解，就能佔據最有利的攻擊位置，讓往後抗生素藥物的研發變得更有效。