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2015-01-01尋獲關閉疼痛機制
541 期
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編輯部
在醫學上，減緩疼痛的方法有很多，但皆存在缺點。有些會造成許多難以忍受的副作用，除了會影響到病患的日常生活，還不見得能夠完全消除疼痛。
聖路易斯大學的研究團隊在動物實驗中，發現了可以阻斷慢性神經疼痛（如化療或骨癌引起的疼痛）的方式。研究人員啟動了腦和脊髓中的「腺苷酸A3受體」（A3 adenosine receptor, A3AR），藉此可以降低小鼠的神經性疼痛。這種A3受體可藉動物體內的腺苷酸活化，成功阻礙了疼痛感的傳輸，且不會出現止痛效用減緩或藥物成癮。
過去幾十年裡，科學家多利用特定途徑所參與的分子製作止痛藥，達到止痛效果，例如：鴉片類藥物、腎上腺素或鈣離子通道。雖然腺苷酸也列於名單之上，但由於與腺苷酸反應的受體實在太多，科學家考慮可能會產生副作用。
研究人員表示，A3促效劑已在臨床試驗上成功做為抗炎或是抗癌藥物，且安全性無虞。他們正著手研發新型藥劑，期待此技術在未來，能夠有助於減緩疼痛的技術發展。