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2015-01-01孤獨是一種疾病？
541 期
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編輯部
走在街道上，與面無表情的陌生人擦肩；試圖想要找辦法擺脫孤獨，卻又讓自己更孤獨。根據調查發現，在這個重視個人主義的社會環境中，光是臺灣就有數百萬的人陷在「嚴重孤寂」的狀態之中。而沮喪總是伴隨著孤獨而來，造成了心理與生理的影響，這個狀態是種「徵狀」（symptom）？
然而，新的研究表示：孤獨並非徵狀，而是一種疾病。當大腦受到積極的刺激時，孤獨的大腦會抑制神經反應，積極的刺激對於孤獨的大腦並沒有用處，與不孤獨的大腦完全相反。且當孤獨的大腦要推測其他人的想法時，活動的跡象並不明顯，研究人員認為一種自我保護。
此研究論文的共同作者之一卡喬波（John Cacioppo）曾經表示，身處任何現實或虛擬的群體中，人們都有可能感到孤獨，因為它是一種強烈而持續的社會隔離感，和孤獨者生活中的實際聯繫人數量無關。他還說，孤獨感的形成，除了和社會因素有關外，還有遺傳因素。當人感到被社會孤立時，痛苦程度是可以遺傳的，但並不表示孤獨由基因決定。
無論導致孤獨的原因是什麼，孤獨都會對於大腦造成重大的變化，這種變化會使生理或是心理產生一系列的問題。