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2018-10-01阿茲海默症早篩有望 腦循環系統中的生物標記
442 期
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編輯部
【本刊訊】南加州大學學者研究發現，大腦循環系統可能是早期診斷阿茲海默症的希望。研究作者之一茲羅寇維克（Berislav Zlokovic）表示，目前阿茲海默症可透過認知損傷的表現，或腦中積累的類澱粉蛋白（amyloid）與tau蛋白進行早期診斷，然而血腦障蔽（blood-brain barrier）的損壞與腦部血流的變化似乎可以更快被觀察到。
美國疾病管制與預防中心統計，美國約有570萬人患有阿茲海默症，預計2050年突破1400萬。由於阿茲海默症具不可逆性，因此掌握病程之初的變化相當關鍵；與其他神經退化疾病相比，人們對該疾病的神經血管功能障礙（neurovascular dysfunction）也較清楚，故團隊將腦血管系統作為發病與病程推展的因素，提出阿茲海默症的生物標記（biomarker）模型。
過去許多研究均證實，血腦障蔽若不慎出現血腦「洩漏」，將導致類澱粉蛋白通過。南加大凱克醫學院主任朵加（Arthur Toga）表示，健康的人體即有類澱粉蛋白，一旦類澱粉蛋白通過血腦障蔽並逐漸堆積，便會殺死細胞；除了阿茲海默症外，一些如亨丁頓氏症、多發性硬化症等的神經退化疾病均有類似現象。
此外，若要檢查血腦障蔽是否有洩漏問題，則可利用施於靜脈內的造影劑搭配核磁共振作檢測，而另一個洩漏徵候——腦部微出血（microbleed）也可透過這個方法被發現。另外，如在正電子發射計算機斷層掃描（PET scan）下清楚看見大腦對葡萄糖攝取的速度減緩，也可能是血腦障蔽受損的證據之一，故研究團隊建議將血腦障蔽列為重要的生物標記，以期在阿茲海默早期便將病症篩出。
新聞來源
Melanie D. Sweeney et al., The role of brain vasculature in neurodegenerative disorders, Nature Neuroscience, 2018.