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2020-08-01來自外太空的新朋友 肉眼可見的新彗星! 608 期

Author 作者 編輯部
今(2020)年3月27日,美國航太總署(NASA)的廣角紅外巡天探測衛星(Wide-field Infrared Survey Explorer, WISE),觀測到一顆從未被發現的彗星C/2020 F3 (NEOWISE),它又被稱為尼歐懷茲彗星(Comet NEOWISE)。尼歐懷茲彗星是一顆逆行彗星(retrograde comet),最初發現時距離太陽約2.1天文單位(AU)。7月3日時,尼歐懷茲彗星通過近日點,距離太陽約為0.29 AU,它的亮度增加且能以肉眼直接觀測,是繼1997年的海爾-博普彗星(Comet Hale-Bopp)以來,北半球所能觀測到最亮的彗星。

由於肉眼可見尼歐懷茲彗星,本次對天文迷而言無疑是絕佳的觀測機會。在7月上旬時,觀測者可在黎明前1~2小時,朝東北方的低仰角處觀看彗星;7月中旬後,彗星的觀測位置移到西北方,在日落後1~2小時可看到它的身影。而尼歐懷茲彗星於7月23日最接近地球,僅0.69AU,是最好的觀測時機,後續彗星的亮度會持續降低。

Comet F3 NEOWISE May Perform in July, Universe Today, https://reurl.cc/rxe8vr, 2020.