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2015-08-01新視野號掠過冥王星!
548 期
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地底有大量的水?
科學家在冥王星赤道區域附近,發現一列高約3500公尺的高山,其表面覆蓋著冰,NASA認為山脈是由地下冰層擠壓至表面形成。過去科學家從地球觀察,已知冥王星表面有由氮氣、甲烷和二氧化碳凝固而成的冰,但這些氣體所形成的冰相對較軟,不可能堆成這麼高的山。然而,照片證實冰山是由水與冰構成,因此推測冥王星內部可能擁有豐富水資源。
NASA, From Mountains to Moons: Multiple Discoveries from NASA's New Horizons Pluto Mission, http://ppt.cc/1dW7G, 2015/7/16.
心型區地質較年輕?
冥王星位於太陽系邊緣的古柏帶(Kuiper Belt),照理說應有各式星屑、隕石撞擊冥王星,形成許多坑洞,但從新視野號回傳的照片中發現,冥王星心型區相較於其他表面較為平坦。NASA認為,這一區域因缺少隕石坑,地質可能較年輕,另外也推測,冥王星應經歷了漫長且複雜的地質活動歷史。
「湯博區域」(Tombaugh Regio)
NASA稱心型區為湯博區域紀念1930年發現冥王星的美國天文學家湯博(Clyde Tombaugh)。
NASA, New Horizons Spacecraft Displays Pluto's Big Heart, http://www.nasa.gov/image-feature/pluto-isdominated-by-the-feature-informally-named-the-heart/, 2015/7/15.
冥王星心型區發現廣闊冰原
從新視野號於所拍攝到的相片發現,心型區中間部分是一片面積廣大的冰原。結冰的冰原綿延數百公里,地形複雜交錯。
新視野號地質、地形與影像研究團隊(GGI)負責人摩爾(Jeff Moore)表示,不太容易解釋冥王星上為何會形成這樣的地形,這有些超出科學家的預測。
NASA , NASA's New Horizons Discovers Frozen Plains in the Heart of Pluto's 'Heart', http://www.nasa.gov/press-release/ nasa-s-new-horizons-discovers-frozen-plains-in-the-heartof-pluto-s-heart, 2015/7/18.
冥衛一表面平滑少隕石坑
NASA從新視野號傳回來的照片發現(右圖),冥王星衛星一卡戎(Charon)上有約1000公里長、7~9公里深的峽谷,地形複雜。但是卡戎的表面沒有像月亮表面的隕石坑。
NASA, New Horizons Close-Up of Charon's 'Mountain in a Moat', http://www.nasa.gov/image-feature/new-horizonsclose-up-of-charon-s-mountain-in-a-moat, 2015/7/17.
新視野號與PS使用相同CPU
NASA與晶片開發商Synova 的合作,在 2006年讓新視野號帶著與初代PlayStation相同的中央處理器(CPU):「MIPS R3000 CPU」,負責發動推進器、監控探測器和傳輸資料。
Alexandru Voica, MIPS goes to Pluto, http://blog.imgtec.com/ mips-processors/mips-goes-to-pluto, 2015/1/15.