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快速動眼睡眠

儘管所有溫血哺乳動物每晚都作夢，以實驗室為本的睡眠、作夢研究卻只上溯至二十世紀。到了1930年，睡眠期間的腦活動已經能以新式腦電圖法來測量，並發現種種節律模式。下一步進展卻等到1953年，生理學研究生尤金．阿塞林斯基就在那年確認，偶爾在睡眠時會出現一種腦波模式，其特色在於，這時雙眼也快速運動，他還驗證這種現象與作夢狀態有關。接下來則是由另一位研究生，威廉．戴蒙發展出快速動眼睡眠（REM Sleep）研究。

如今科學家知道，人類平常一夜安眠期間會經歷階段循環，每個階段都各自表現特有的腦活動。第一階段時，我們的腦子會表現一種阿爾法節律；我們在這個階段很容易醒過來，也經常體驗到非夢境的鮮明影像。進入第二階段時，我們的睡眠程度加深，這點從一陣陣小幅腦活動就能得知。第三階段期間，呈現大型慢速腦波的德爾塔節律出現了；隨後當腦波只呈現德爾塔波型，這時我們就進入最深度睡眠。第四階段，會持續約二十到三十分鐘。接下來，打燈、開拍！我們進入快速動眼睡眠。我們的心跳和呼吸速率加快，而且腦波模式看來就像我們清醒時的波型；我們的雙眼在眼瞼底下快速往返移動（因此稱為快速動眼）。儘管出現所有活動，我們卻完全不能移動，骨骼肌也全都癱瘓。第一次快速動眼持續時間最短，每循環一次時間就拉長—每晚最多有可能出現四次循環，實際得看你睡得多久而定。

儘管每個睡眠階段我們都需要，不過研究顯示，快速動眼睡眠是其中最重要的。目前還不清楚為什麼這樣，不過我們知道，沒有快速動眼睡眠會拖累免疫功能。就好的方面來講，證據顯示，我們的記憶能在快速動眼睡眠期間凝固。……【更多精彩內容請看《心理之書》(時報)出版】

書名《心理之書》
作者 韋德．皮克倫（Wade E. Pickren）
譯者蔡承志
出版社時報出版
出版日期 2015年12月